柳臻抬手捂住他的嘴：“你可千万别这样说，我是那种人吗？还是你就是说笑，所以才希望我不要拿你的话当真？”
萧秦握住她覆在自己面上的手，郑重道：“当然不是的，我所言，句句真心。”
柳臻便又笑了。
“你为何又笑了？”萧秦失落道，“是我的心意太好笑了吗？”
“当然不是。”柳臻肃了神色，“我笑不是因为觉得你好笑——虽然你是挺好笑的，我从没想过你会这样。”见萧秦表情又要变，她连忙道，“我真的不是在笑你，我是开心。因为太开心了，才会发笑。”
“开心？”萧秦心里升起了期盼，但是又不敢当真，怕自己会更失望。
“嗯。”柳臻重重点头，“能得你喜欢，我很开心。你是我最重要的人之一，所以你说你喜欢我，我才会笑的。不是嘲笑，是太感动了。和我说这些话的，你是第一个，我真的很感动。”
萧秦勉强笑笑，终是不死心追问道：“所以，你想说什么？”
柳臻脸上的神情突然全部收敛了，她望着萧秦迟疑道：“我知道你的意思，开始时我想装傻糊弄过去，但是因为你对我很重要，所以我不想那样做，而且无论我怎么装，你都能看出来。”
“别说了，我明白你的意思了。”萧秦有些难堪地偏过头。
“我……”柳臻心里有些难受，但是这种经历是前所未有的，她实在不知道该如何应对。
见萧秦不愿多说，她就乖乖得安静地陪着他。
过了许久，天上都挂满了星辰之时，柳臻才听到萧秦几不可闻的问话：“所以你是要告诉我，我们之间绝无可能吗？”
“没有呀，我何时这么说了？”柳臻赶忙否认。
“你！”萧秦猛地看向柳臻，有些气自己如此轻易地又产生了期待感，“那你到底是怎么想的，你、你到底是什么意思？”
柳臻抿着嘴唇，十分懊恼道：“方才我都想好了怎么说，你偏偏不让我说，现在我都忘了。”
“为什么忘了……”萧秦摇了下头，将那些不切实际的想法统统摇出去，“直接说出你的想法就是，为何要提前想？”
“因为……我怕没说好，你就再也不理我了。”柳臻一瞬不瞬地看着他的眼睛，一字一句道，“我现在真的不太懂那些，但是你在我心里真的很重要，所以我不想失去你。你明白吗？你知道我回答你这个问题有多么小心吗？”
“现在知道了，但是此刻我顾不上。”萧秦站起来，尽量收敛着表情道，“我先回去了。”
“等一下。”柳臻叫住他，“你开始的时候是打算说什么的？”
萧秦静静看了她一会，突然笑了：“原本是想问问你，是不是希望我也去参加科举的。不过，现在不用了。”
“为什么？”柳臻皱眉，“你不愿意搭理我了？”
萧秦刚想摇头解释，就听她说：“那我喜欢你就是了，你不要不理我。”
“什么？”萧秦震惊了，他只是觉得现在心太乱，所以才不想问了而已，但是既然她都这样说了，他就只能……
“好。”萧秦直接点头道，“那你一定要记好，你说要喜欢我的，所以绝对不可以做朝秦暮楚的事。”
“什么是朝秦暮楚的事？”柳臻说完就有些心虚了，一时没反应过来，问了蠢问题。
萧秦摇头，怕说太多会显得自己过于小气，随后还是忍不住道：“只要看着我就好。”
“耶？”柳臻满眼盛满了疑惑。
萧秦弯腰指着她的眼睛道：“无论何时何地，周围有多少人，你的眼神只能看向我，你的眼睛里只能映照出我的身影。”
“这……”也太霸道了些。
柳臻有些后悔，她想问能不能收回要喜欢他的话，她的眼睛又不是能想看谁就看谁。
萧秦一脸受伤，隐忍道：“你不愿意？”
柳臻思考着如何措辞：“也不是不愿意吧，就是……”
“你果然不愿意。”萧秦脸上痛苦的神色立现，转身欲走，“我就知道，你果然就是想哄哄我。”
“不是！”柳臻忙拉住他，无奈道，“暂且按照你说的做吧。”先稳住他，慢慢再说，他们都还小呢。
萧秦仍是不愿意回头：“你要记住你的话，是你自己说的，可不是谁逼你的。”
“嗯，是我自己说的。”柳臻欲哭无泪，他们这个年纪就为了这种事而争执，真的好吗？认真看书，努力成就人生价值不好吗？
若是让谷雨知道她今天做的事和许下的承诺的话，定会骂死她的，对吧？
柳臻无滋无味地陪着萧秦继续赏了一会星星，就被萧秦送回去了。
回去后，谷雨果然又念叨了：“姑娘大晚上的，怎么又跟着萧少爷出去了？”
柳臻一脸怅惘道：“就是说。”
如果吃完饭，她老老实实地就回来了，是不是就不会发生后来的事了？
可惜，木已成舟，后悔也晚了。
当时她的脑子一定是抽了，才会说出那种话来。
“姑娘在想什么？”谷雨铺好床后，见她还在原地傻站着，不由疑惑道。
“咳——”柳臻突然觉得喉咙有些堵，她清了清才道，“谷雨可有意中人了？”
谷雨随口道：“姑娘上回不是说个这个问题了，谷雨要以芙蓉和杜鹃两位姐姐为目标的，暂时不考虑这些事情。”
“哦，是嘛。”柳臻不愿意轻易放弃，她进一步问道，“谷雨可曾了解过何为喜欢？”
“喜欢？”意识到事情的严重性，谷雨的心一瞬间提了起来，她做出了长谈的架势，尽量不动声色地问道，“姑娘怎么突然问这个了？”
“有些好奇，你知道什么是喜欢吗？”柳臻挑眉道，“你看了那么多情情爱爱的话本子，想来是知道的。”
谷雨有些害羞：“其他的书太没意思了些，所以谷雨才会看那些话本子的。若是引得姑娘不喜，谷雨不看了就是。”
“闲来无事，你看就是。人家写得，难不成你还看不得了？看吧。”柳臻随意道，“所以你到底知不知道到底什么是喜欢？”
“这个不好说呀，只可意会不可言传，实在难以说明。”谷雨认真解释后，更加疑惑柳臻发问的初衷了，“所以姑娘倒是为了什么突然如此好奇？”
想了想，柳臻凑到她耳边轻声道：“有人对我说喜欢我呢。”
“是谁？”谷雨有些激动，她难么认真地看着她家姑娘，没想到还是被人钻了空子，仔细筛选了一遍，谷雨锁定了目标，“是萧少爷？”
谷雨的语气是疑问的，盯着柳臻的眼神却很坚定。
柳臻惊了一下：“你怎么知道的？”
谷雨咬牙：“真是萧少爷！是谷雨不好，谷雨应该好好守在姑娘身边的，否则也不会让姑娘听见这种话了。”
对于谷雨的话，柳臻很是不解，被人喜欢不是一件很值得人开心的事吗，为何谷雨一副大难临头的模样？
“为什么不能听见这种话？”柳臻认真问道，“有人喜欢我，说明我好，不是吗？”
想到夫人和秦夫人对两人的态度，再结合此时柳臻自己的态度，谷雨心无余力道：“是好事，天不早了，姑娘快些梳洗吧。”她现在要回去多看几本话本子，平复一下自己激动的内心。
柳臻心知谷雨真实想法并不是这样的，但是她也知道再问也问不出什么，只能将疑问暂且压在心头，想着有时间再翻出来细细思索。
这么一思索就思索到了冬至节。
冬至这一天，离开四个多月的柳致贤终于赶了回来。回来后，他顾不得去见刘凤仙，先去了柳臻的小院。
“臻儿，你瞧哥哥给你带什么回来了。”柳致贤献宝似的将盒子交到柳臻的手上。
柳致贤能赶在她生辰的时候回来，柳臻已经很开心了，但是当她打开木盒后，更开心了：“是银票，好多银票！”
“这是咱们跟大嫂家里合开的钱庄里的银票。”柳致贤宠溺地看着她。
见到银票虽然开心，但是柳臻还是保留了几分清醒：“这些，都是给我的？”
柳致贤点头：“妹妹有所不知，你的传信机构二哥可是给你在京城也开了。你还记得你说的运送货物的事吗？哥哥去了京城，发现那里虽然繁盛，但是很多东西还没咱这里全，想到你说过的话，又结合爹爹将南货北卖、北货南卖的事，哥哥直接在正威镖局下专设了互通馆。”
“互通馆？”柳臻先是疑惑，随即大喜道，“二哥的意思是，直接将别处的货物运到京城，再让那里的摊铺自己去挑选需要的？”
“不错。”柳致贤脸上浮现了一抹自得，“不仅如此，若有那消息灵通的商人，只要他提供准确的情报和足够的银钱，互通馆还可以直接为他将所需之物采购回来。为此，我们还专门和漕运展开了合作。虽然开始时不太顺利，但是现在已经上了正轨了。”
“二哥英明！”柳臻直言夸赞，随即欢喜道，“这就是给我的分成？”
“是。”看见她财迷的小模样，柳致贤含笑道，“暂时还没商讨出给你多少分成，所以暂时先给你这么多。”
将木盒紧紧抱在怀里，柳臻心满意足道：“这样我就够开心了，二哥送的生辰礼我很喜欢。”
柳致贤愣了一下，有些汗颜，在京城的日子一直忙碌，后来想着回来的事，实在分不出心思想别的事了，所以柳臻的生辰他还真忘了。幸而他还记挂着家人，给每人都准备了礼物，此时见妹妹噘嘴了，他忙取出了一个盒子：“我怎么会忘记你的生辰呢，喏，这个才是给你的生辰礼。”说着他又取出了一个精致小巧的方形木盒，“哥哥先走了，你自己慢慢看吧。后面镖局的人应该还会送来一些东西，你收着就是。”
“二哥这是急着去见谁呀？”柳臻调笑道。