柳臻双眸微眯，静静地把玩着茶盏并不搭腔。
钱乡绅暗道辛苦，这富贵人家出来的孩子就是骄纵，认定了什么就一根筋走到底。若是硬劝，怕反引得她更加执着。
既她不说什么，钱乡绅便也按兵不动，只引着众人说些附近人家发生的趣事，或是以前有什么大事。
“咱们这地方小，还穷，其实鲜少有什么值得说道的大事。”钱乡绅笑着说，“若是姑娘真在这里建了庄子，才是真正的大事了，估计百姓们要说道许久呢。”
柳臻微微一笑，只要他提到这些，她就不搭腔，任他怎么说，她都是这副样子。
总是打在棉花上，钱乡绅也是无奈了。
不过下面村民要是卖地，肯定会来跟他说的，到时他再想办法打消村民卖地的主意就是。
在这里生活多年，他深知土地对村民的意义。若村民实在要卖，他从中选几个送些银钱或者种子，总能让他们犹豫的。
柳臻买不到成片的田地，自然不好建庄子。
实在不行，他再去县衙，有这些年的经营，衙门会给他这个面子的。
“我瞧你家守门的小丫头挺可爱的，没想到竟然是钱老爷收留的。”柳臻换了话题，果然见到钱乡绅整个人都轻松了。
看来他确实不希望她买这里的地，也不希望她在这里建庄子呀。
“唉。”钱乡绅叹气，“可惜钱某能力有限，能帮的不多，也只带来了这几个小丫头。”
柳臻颔首：“达则兼济天下，钱老爷是该依着自身情况做善事的。”
这话说的让钱乡绅迷惑了，他不知柳臻是夸他，还是看不上他。瞧他们一行人的穿着，虽然表面看不出什么，但那只是一般人眼中能看见的，他还是知道的，他们身上的料子都是极好的料子，只是样式不出挑，颜色不打眼。
越是这般低调，越是说明他们家里不简单。
钱乡绅心里不快，面上却装作惭愧的样子：“也是我无能，若是能带着村民致富，也不必如此。”
柳臻挑眉，觉得他这句话没说错，他确实挺无能的，他不是不能带着这里的村民致富，而是还想阻止村民致富。
自私自利，不过是什么人的走狗而已。
“钱老爷似乎跟我们一样是外乡人，不知是从何处来的，若是哪日我们去到钱老爷的家乡，说不定还能上门拜访呢。”柳臻似是随口一问。
“我的家乡？”钱乡绅倒是真的感伤了，他还真好久没回去了，上次回去还是年节，“家里只有老弱，怕是无法接待姑娘了。”
这就是不愿意告诉柳臻他的来历了。
柳臻也不勉强，转而问他这里有没有书院。
“书院倒是没有，不过有年岁大的老童生愿意收学生，附近人家的孩子便都会送过去。”钱乡绅说。
他自然来这里那么多年了，走的又是亲近乡邻的路子，对于这里的基本情况还是了解的。
“只是这几年附近几处村子频遇灾害，能将孩子送去读书的人家更少了些。”钱乡绅道，“听闻外面现在女学势头正盛，诸位才从外面过来，想必了解得不少吧？”
柳臻挑眉，她指了指麦苗和灵鹤：“这二位就是从木兰院出来的。”
“木兰院？”钱乡绅的眼睛突然亮了，“我听说过木兰院的名声，倒是没见过里面的学生，如今在这里见到，真是三生有幸！”
麦苗和灵鹤齐齐行礼，道了句“算不得什么”。
“你们太过谦虚了。”钱乡绅说，“书院本就难进，想必女学应如是，二位能进去，想必都是有本事的。”
有本事又如何，还不是只能当有钱人家的下人。
钱乡绅自鸣得意地想着。
“我们木兰院和一般的书院是不太一样的，木兰院专为女子而设，女子教育一直不得重视，所以木兰院的门槛不高。只是出木兰院的门槛高了些罢了。”灵鹤温声说道。
麦苗跟着点头：“但凡是女子，但凡脑袋正常，但凡有意愿，都能进去。所谓先生领进门，读书靠个人。木兰院愿意收我们，却不会放任我们随随便便离开，若想离开，必定要通过考核。”
钱乡绅撇嘴，一群妇道人家，规矩还挺多，又不能考状元。
不过嘴上他倒是说得义正言辞:“理当如此，宽进严出，木兰院真真是为全天下的女子谋福祉。不过太过严苛倒也不必，懂些道理能相夫教子就可以了。”
“是啊。”麦苗看见了他的小动作，故意道，“如今女子也能入朝为官了，木兰院的师姐妹们怕是要更认真读书了。这相夫教子的事，怕是要男人一起分担了。”
“什么？”钱乡绅绷不住了，“女子能做官了？”
“是啊。”麦苗忍住得意，“已经快半年了吧，钱老爷您不知道吗？”她环视一圈，啧了一声，“也是，这里太过闭塞了些，您不知道也是正常的。恐怕除了您，这里的人都不知道还有女学吧。”
“半年了？”钱乡绅喃喃自语，脸上全是不敢置信。上次来的人没告诉他这些啊。
是了，他被派到这穷乡僻壤，还一直没得到主家需要的信息，怕是早不被主家放在心上了。
不行，他得离开。
若是一直蜗居在这里，恐怕一辈子就在这里了。
这么个穷地方，住不好，吃不好，连孩子都看不见，爹娘更是一年到头只能见一两次面。动不动就要跟在一群愚民背后去处理一些狗屁倒灶的破烂事，别说晋升了，连主子的面都见不到。
钱乡绅神情变了又变，柳臻等人想不看见都难，对视一眼，谁都没说话，任由钱乡绅陷入沉思。
见他一回目眦欲裂，一回忧心不已，都偏过了头，偷笑不止。
柳臻暗自懊恼，早知道女学的事对钱乡绅打击那么大，她就晚些提了，她还是想多从他身上打听一些有用的信息的。
这钱乡绅背后的人一点踪迹都没有，除了他，怕是再难问出来了。