山行过半，小柳儿忘记了难过的心情，开始能和身边的哥哥们聊些其他的了。她见萧秦又绷着脸，独自默默地走，忍不住搭话：
“萧哥哥，你想不想你爹啊？”
小柳儿问过她娘，她娘告诉他萧姨夫有事不能回来。小柳儿觉得她是非常想念她爹的，由己及人，萧秦这么久没见到萧老爷，一定会更想念的。
萧秦眼神冷漠地看了小柳儿一眼，没吭声。
小柳儿心里难受，她大约是勾起了萧秦的伤心事了，就像之前的她一样。一时间，小柳儿很有些心烦意乱，明知道该说些什么弥补一下，却又怕多说多错。
“不想。”
小柳儿左右为难之间突然听见萧秦的声音，木愣愣“嗯”了一声。
见小柳儿没听清楚，萧秦一字一顿又说了一遍，极为认真：“不想。我说我不想。”
“哦、哦。”小柳儿仍然呆呆地，下意识点头道，“我知道了。”
萧秦见小柳儿虽然点头了，但是仍一派懵懂的样子，他突然有一种泄气的感觉。他怎么会有一种背叛的感觉呢？明明是不相关的、无关紧要的人。
萧秦闷声走路，紧抿着嘴唇，他能感受到小柳儿担心的目光，却不愿意再去理会。
小柳儿心里很难过，她觉得自己有点坏。明明萧老爷一直没回来，她还问萧秦想不想萧老爷。
虽然她不是故意的，因为她自己太想柳老爷了，所以觉得萧秦理所当然也会思念萧老爷，但是还是伤害到了萧秦。她觉得萧秦一定是怕别人笑话他，所以故意那样说的。小柳儿觉得他有点可怜，心疼。
有时候不是故意的，反倒比故意的更伤人。
小柳儿突然想到了小时候柳夫人告诉她的这一句话，顿时更加难过。
她犹豫了又犹豫，觉得道歉应该会让萧秦更加不开心，可是不道歉又该说些什么呢？人是她招惹的，她理应补救的。
“萧哥哥……”
小柳儿轻轻地喊，不等她说话，萧秦张口道：“我永远不会想那个人。”
“嗯？”萧秦没头没尾的话让小柳儿忘记了她要说什么，她下意识地问，“谁？哦……你的爹爹？”
听见小柳儿的话，萧秦的表情更坏了，小柳儿立即捂住嘴，眼神里饱含歉意，她心里觉得自己明白萧秦为什么这么说，但是此刻的她意识到这件事再说下去身旁的人就不仅仅是生气那么简单了。
萧秦扭过头，心情已经不能是恶劣可以形容的了。萧夫人让他多和柳家兄妹相处，他虽然不屑于柳家和谐安乐的氛围，但是又不愿意违背萧夫人，惹她难过，只能顺着萧夫人的意思。开始的时候萧秦只是身在心不在而已，但是越是和柳家人相处，他感触就越深。越是被他们吸引，就越想跟着做些什么。
“你的兔子呢？”萧秦看着远处寺庙的轮廓突然说。
小柳儿停顿了好一会才回答：“死了。”
从齐田村带回来的兔子没多久就死了，林麽麽告诉她小兔子生病了，但是没人知道小兔子得了什么病，也不知道能用什么药救它。因为大夫是给人治病的。
“病死的。”小柳儿盯着萧秦的眼睛说，“我娘说京城有给动物治病的大夫是吗？”
萧秦的眼睛闪烁了一下，柳夫人大概是安慰小柳儿，但是……
“没有。”萧秦的语气斩钉截铁，“闻所未闻。”
小柳儿垂下头，喃喃道：“那我再也不养小兔子了，什么都不养了。”
萧秦扭过头，平视前方，嘴角微扬，转瞬即逝，但是忽然间胸中的抑郁之感消散了干净。尤其是当他转头看见还噘着嘴的小柳儿后心情就更好了。
“好了，既然人齐了，我们就进去吧。”带到小柳儿萧秦等人都上了来，柳夫人便跟着小沙弥率先进去了。
这次他们人多，小柳儿以为是要分开的，结果柳夫人一早就定下了清明寺的一处院落。院落名清风苑。清风苑处在一大片竹林中间，若是夏天，清风徐徐，定然是一块不可多得的避暑胜地。
小沙弥推开院门，稍作介绍便离去了。小沙弥临走的时候告知了寺里过堂——吃饭的时间，若是愿意的话可以到斋堂与诸位师傅共同用斋。
萧柳两位夫人笑着点头，待小沙弥走后便带着秋菊芙蓉等人打扫院落。
柳致学好柳致贤两人则自己去打理住宿的地方，两人从小一起长大，后又一起学习，很多事情都是两人一起商量一起做的，这份默契使得他俩基本没让柳夫人操过心。所以他俩一说，柳夫人就同意了，让他俩按照自己的意愿行事。
对此，柳致行是嫉妒的，但是心服口服，并以此为目标。
清风苑不算大，萧秦和柳致行分在了一起，两人不是第一次“同床共枕”了，柳致行大大方方地接受了。萧秦没吭声，算是默认。
稍作收拾，柳夫人就吩咐芙蓉去取斋饭。
“娘，我想去和师傅们一起吃饭。”柳致行还记着小沙弥的话。
柳夫人犹豫道：“你一个人娘不放心，万一你又乱跑……”
柳致行立马保证道：“不会的娘，我们吃完斋饭就回来。真的，我都多久没有乱来过了！娘，你不相信我吗？”
柳夫人还是犹豫：“你如今是不比从前了，稳妥了很多，但是……”
“娘。”柳致贤插话，“我和大哥带着他们几个小的一起去吧，也算长长见识。”
柳致学也在一旁附和二弟的话，柳夫人见大的小的都想去，便答应了。
“那好，孩子们到前面去，我们在后面还安生些。”柳夫人笑着对萧夫人说，“你看可好？”
萧夫人亦是点头：“趁年纪小，多见见多看看也是好事。”
小柳儿看着忙进忙出的杜鹃说：“杜鹃姐姐，你不去吗？”
“今晚要去赶庙会，我要趁现在没事好好收拾一下院子。”杜鹃手里不停，“再说我去也不合适。”
小柳儿很是疑惑：“为什么？”
“夫人和萧夫人去了吗？”
“没有。”
“芙蓉秋菊呢？”
“也没有。”小柳儿的小脑袋随着走来走去的杜鹃一起晃动着，“我刚刚问了，娘说不想去。院子里清净。”
杜鹃停下手中的事，坐到小柳儿的身边，看着她的眼睛说：“夫人或许是不想，但是也有不能。”
“为什么不能？”
杜鹃眼神闪了闪：“因为这世间本就有很多不能之事，女子不能的尤其多罢了。”
“为什么？”杜鹃越说小柳儿越糊涂。
“古往今来皆是如此。”杜鹃手搭到小柳儿肩上，对着小柳儿的眼睛说，“姑娘还小。比如你是姑娘，也是小姐，我们这里叫得随意，但是在京里就只叫小姐。不然是要被笑话的。”
杜鹃这样说，小柳儿就明白这其实是没有道理可讲的了，她只能接受。只是她还不愿意接受，古来尤是，万一古人错了呢？
在她小时候柳夫人就不会对她讲不能，只会对她说因为这样不好，所以如果那样可能会更好。
现在突然听见杜鹃的话，小柳儿的心态有点崩，她低落地说：
“是不是我也不能去？”
“当然不是。”杜鹃摇摇头，“虽然礼教对女子苛刻，但是对孩子还是宽容的。”
“我不是女子吗？”小柳儿心情仍然低落。
杜鹃难得笑了：“姑娘是小女子。”
“所以我娘和姨母是大女子，就不能去了吗？”小柳儿问，“那杜鹃姐姐呢？”
杜鹃看着小柳儿微笑。
小柳儿明白了：“大女子真可怜，我想一直当小女子。”
“姑娘！”杜鹃失笑，“大女子也有很多趣事是小女子不能理解的呢。”
小柳儿奇道：“什么趣事？”
“我一时之间也难以详细说明，但是姑娘不想成为像夫人一样的人吗？”杜鹃走过来拿梳子给小柳儿重新梳头。
小柳儿乖乖坐好，点头道：“想，我想像娘一样厉害！”
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