柳臻摩挲着手里木盒子上的花纹，心里想着黄叔的那些话，一声悠悠长长的叹息自她嘴边逸出。
临走时，升爷爷特意嘱咐她别忘了将那盒桂花糖带上，打开盒子，她取了一块放进嘴里，又去问谷雨吃不吃。
在柳臻回府取兔子的时候，谷雨因为心里惴惴，不停地吃糖转移注意力，等柳臻回去的时候，一整盒桂花糖都被她吃完了，此时哪里还愿意再多吃，当即就拒绝了。
“姑娘现在喜欢吃糖了，不如我们去蜜饯铺子里称一些？”过了一会，谷雨提议道。
谷雨的话，让柳臻想起了小时候。小时候每天都要喝苦苦的药汁，她不愿意，林婆婆就拿蜜饯糖果来哄她。久而久之，她就不喜欢这些甜嘴巴的东西了。
虽然不吃它们，也躲不开那些药汁，但她就是固执的不喜欢它们了。林婆婆说她是迁怒，怨不了对她身子好的药，就怪上了蜜饯糖果。
不过这是小事，只要她愿意喝药，就没人纠正她。甚至，柳夫人乐见其成。
“谁说我喜欢了？”柳臻一脸疑惑。
谷雨努嘴，视线落到柳臻手里抱着的桂花糖盒子上面。
柳臻轻轻笑道：“这和铺子里的可不一样。这个更甜，像甜进心里了一样。”
谷雨不懂，但是她知道柳臻还是不爱吃糖，便没再坚持去蜜饯铺子。
“谷雨，你家里有这样好的长辈吗？”柳臻突然问道。
谷雨看了她一眼，轻轻笑了起来，回忆道：“有的。我奶奶还在时，就跟升爷爷一样，说话做事，总是不急不躁的。哥哥姐姐们欺负我，奶奶不敢明着帮我，背地里却会偷偷塞给我在外面拾到的果子。做饭的时候，她还会悄悄地给我嘴里塞好吃的。”
也许是柳臻脸上的向往之情太明显了，谷雨说了一句刚出口就无比后悔的话：“姑娘没有奶奶吗？”
柳臻一愣，随即耸耸肩道：“有的吧，不过我没见过。”
“姑娘……”谷雨愧疚极了。
“无妨，我爹肯定不是从石头缝里蹦出来的，那我就肯定有爷爷奶奶，只是我们祖孙缘薄，所以不能相见相处罢了。”柳臻十分平静道，“我真的不在意，只是看见了升爷爷，所以有些微触动。更何况，我有爹娘兄长，爹娘却只有我们，他们更……”
柳臻顿了下道：“天下不知多少户人家，每家有每家的样儿，难道谷雨觉得咱们柳家不开心了还是不幸福了？”
谷雨摇头：“府里样样都好，来了府里，谷雨也比从前更好。”
“那不得了，莫问前事。”柳臻眼含憧憬道，“往后，每个明天定会比今天更好！”
谷雨望着她熠熠生辉的眸子，不由随之心颤，她信的，老早之前就信的，所以才会一直想跟在她身边。
“姑娘，黄掌柜的说，官差都没抓到的土匪头子，最后是被黄老爷子给……”谷雨年纪小，不敢说那些听着就凶悍的字眼，便含糊过去了。
“我知你的意思，莫要多想。”柳臻看着她道，“在外面不能乱说话，小心落在了别人的眼里。”
低眉垂首地认了错，直到回了柳府柳臻自己的院子里，谷雨都没再多言。
就当谷雨以为这件事不会再被提起时，柳臻却叫住了她：“能把那群土匪逼到那份上，官差必然没惜力。至于为什么土匪头子最终被升爷爷结果了，一来是他已经是强弩之末了，二来，痛失妻女的升爷爷必然是暴怒的，人在暴怒之下做出什么不合常理的事也不难理解，何况当时的升爷爷正当壮年。不是官差不行，而是官差也是人，也会累。
“其实我朝也就这二十年安稳太平不少，从前哪儿都乱着，这样的事，并不少见。”柳臻直视着谷雨的眼睛，“你觉得魏知县怎么样？”
谷雨愣愣地，不明白这与魏知县有什么关系。
“朝廷好了，安稳了，老百姓才能安居乐业，我们也才能不受升爷爷受的苦。”柳臻感慨道，“可是官府不是万能的，朝廷也不是什么都管的。谷雨。”
柳臻一字一句道：“谷雨可愿跟着我，去做那朝廷之内没做到的事？”
“朝廷……没做到的事？”谷雨觉得自己更糊涂了，这怎么又扯出了朝廷？
“你可愿意？”柳臻又问了一遍，神色中是前所未有的坚定。
“愿意！”谷雨点头道，“虽然我不明白姑娘的意思，但是我愿意跟着姑娘。不是，谷雨愿意跟着姑娘。”
“傻丫头。”柳臻忍不住发笑，什么都没问就说愿意，可不就是个傻丫头？
谷雨闷闷道：“姑娘还比谷雨小呢。”
“什么？”柳臻故意逗她。
“谷雨是说，该去厨房为姑娘找点吃的了。”经过这一番打岔的功夫，谷雨脸上又带出了笑意。
“谷雨真是贴心，我还真的有些饿了，快去吧。”
谷雨走后，屋内就剩了柳臻和小玉。
她轻轻抚摸着小玉，手下粗糙的触感不禁让她弯了唇：“真是对不住，为了萧秦的贺礼，让你变成了这副样子。”
回应她的，是小玉因为舒服而发出的呼噜声。
“你这家伙，难道你更喜欢光秃秃的自己？”柳臻好笑道，“也是，你不喜欢找伴，变成什么样都不用担心。”
翌日，六月初七，天上的云发黑，不久就落了雨。
撑着油纸伞，柳臻准时到了鹿鸣雅院的后院里。
黄升已等候多时了，她一过来，黄升取出已经泡好的兔毛，开始教她如何梳毛，如何整理毛尖，如何压毛、混毛……
混毛之后，又是反复地梳理，枯燥又乏味。
直到此时柳臻才知道，原来一杆好笔，不是用纯兔毛做的，要在里面混入其他粗硬的毛进去才能便于书写。
不过混毛只是将压好的长短不一的毛混在一起，在里面混入其他硬度较好的毛发的步骤叫加健。
加健前还有至关重要的一步，是清理出多余的毛，叫清锋。
加健之后还有许多步骤，柳臻自觉平时的自己已经够耐心了，此时仍是有些招架不住。
等到毛笔头处理完到了晾晒的步骤，一天中最热的时辰已经过了大半。
“幸好昨天就已经将笔杆笔帽之类的做好了，不然今天还不知要做到什么时候呢。”柳臻苦中作乐道，“幸好升爷爷昨天没有教我这些，要是昨天做了这些，我大约就放弃了。”
昨天黄升见她粗略学会了刻字之后，说她以后不以此为生，不要刻得那么讲究，便带着她做了许多笔杆笔帽，正好今天用上了。
“你这姑娘聪慧，一点就通，以后莫要做这些手艺人的活，多做些其他更重要的事。”黄升心里遗憾她往后就不会过来了，还是劝她不要再学这些。
稍有点家世的人家，都不怎么瞧得上手艺人。
士农工商，本朝重商，除了那些三教九流的行当，手艺人便是最莫等的。
“升爷爷说的是，再不能因为一句话就要学这么多东西了。”柳臻笑道，“但是，这事也很重要，没有笔，学子们应试时在泥巴上用树枝写字不成？还是大家都面对面得和考官一问一答？”
黄升摇头失笑：“老头子一把年纪了，辩不过你。如今天好，虽然有雨但也有风，你过两日就可以过来取笔了。”
“好嘞，这两日都缠着升爷爷，今日便早些让升爷爷歇息吧。”柳臻告辞道，“我过两日再过来看升爷爷，顺便来取笔。”
柳臻走后，黄升起身到了院门内侧，隔着缝隙看她的背影。
“表叔。”不知何时过来的黄叔道，“你老人家独自住在这里，我跟孩儿娘都不放心，你搬过去与我们同住吧？”
黄升转身朝屋里走，拒绝道：“我自己住这儿挺好。”
他们不是亲叔侄，就算是亲叔侄，也没有叔叔住到侄子家里的，更何况黄叔的孙媳妇明里暗里对黄升有些不喜，黄升并愿意与他们有过多来往。
“前面书肆里的小伙计，叫高齐的，家里出了些事，我叫他住过来陪陪你可好？”黄叔退而求其次道。
“这院子不是老头子的，你是掌柜的，想如何便如何。”
黄升的语气依然慈祥，但是黄叔却直觉他有些不喜，不过他年纪大了，院子里又没有其他人，万一摔了碰着了，连个扶他起来的人都没有。
黄叔语带疑问，意思却不容置喙道：“既然表叔不反对，今儿就叫他住过来？”
黄升背着他点点头：“你去前面看着吧，书肆离不得人。”
叹口气，黄叔无可奈何地走了。
六月初八，天阴沉沉的，没有下雨，却格外闷热。
无所事事的柳臻窝在自己的房里编五彩线，她编的很细，留作挂绳之用。
整杆毛笔都亲手做了，连小玉都变成了现在这副光秃秃的样子，没道理最后的挂绳用现成的或者用黄升做的。
六月初九，柳臻刚睁眼就听见外面的鸟儿叽叽喳喳地叫着，想来是一个大晴天。
起身推窗，果然是个阳光灿烂的日子。
今天就是去取笔的日子了，昨天天不好，也不知笔晾干了没有，柳臻打算晚一点再过去。
在去取笔之前，她想先去梨院看看。