第二日，李元早饭结束后，去了一趟街上。
他匆匆而去，匆匆而回。
回来的时候，身上挂满了大包小包的东西，新鲜的蔬菜，煮熟的肉食，还有符合林桁尺寸的几套衣服。
时间一晃又是三日后。
清原县县衙后堂。
“沈军师许久不见，真是越来越有军师之相了。”
说话之人，正是清原县令王华忠，此人一副大腹便便的模样，眼神却露着几分精明狡猾。
他头顶乌纱帽，身穿青色官服，靠坐于檀木椅上，眯眼打量着文士模样的沈言，悠然说着客套的话。
“大人过誉了，小民不过帮中可有可无之人，若无帮主提携，只怕早已泯于众人，哪里当得起大人的称赞？”
沈言站在堂中，受宠若惊地拱手一拜，一副愧不敢当的样子。
“呵呵，沈军师你什么都好，就是为人太谦虚了！”
王华忠摇头夸赞一句，一手抬起桌上热气腾腾的香茶，轻抿一口，然后略为好奇地问道：“军师此次来我县衙，不知所为何事啊？”
沈言闻言，故作沉吟之色犹豫了一会儿，然后说道：“不瞒大人，小民此次登门拜访，实乃受帮主之托，希望能从大人这里，得知巡抚视察的准确时间。”
“原来如此，只是岳帮主何不亲自前来，自上次与岳帮主把酒言欢过后，已过月余，本官甚是挂念啊！”
王华忠直起身子，带着惆怅之意，有意无意将话题转到岳鹏身上。
“大人海涵，实不相瞒，岳帮主因有要事，今日一早便出城去了，临行前曾嘱托小民，暂代帮中事务，只怕帮主他短时间内回不来了。”沈言放低姿态，解释道。
“哦，究竟是何要事，竟要岳帮主亲自处理，还需耽搁如此之久？”王华忠一脸意外的问道。
“不瞒大人，此事小民亦不知情，帮主对此讳莫如深，小人不敢贸然询问，还望大人见谅！”沈言拱手，诚恳的回答道。
“无妨，无妨！”王华忠不在意地摆摆手笑道，他心里确实有些意外，但碍于沈言一副不知情的样子，却不好再问。
但他转念一想，岳鹏毕竟是江湖中人，有需要亲自处理的事情，亦在情理之中，所以没有往心里去。
只是岳鹏不在的话……
“关于巡抚视察一事，就算军师不来找本官，本官亦准备差人传信至贵帮，请岳帮主前来一叙，而今岳帮主虽不在，但岳帮主既把贵帮托付给军师，那么此事与军师商议也可。”
王华忠掩盖住心里的想法，神情凝重起来，颇为严肃的说道。
“莫非，巡抚使要来了？”沈言见王华忠煞有介事的模样，立马就把自己的猜测道出。
“不错！”王华忠重重点了下头，然后说道：“根据本官收到的消息，巡抚使抵达清原县的时间，恐怕就在这两日。”
“是吗？”沈言对此没有感到意外，为了应付巡抚视察，巨鲸帮可是老实了整整一个月了。
然而巡抚使迟迟未至，巨鲸帮上至帮主，下至普通帮众，都等得不耐烦了。
要知道，为了应付巡抚视察，巨鲸帮暂停了帮内许多业务，时时刻刻都遭受着巨额损失。
所以听闻巡抚使即将到来，沈言非但不惊，反而心中吊起的大石头，也彻底放下了。
“沈军师莫要大意，如何应对此事，我等虽商议过，但此事，似有变故啊！”王华忠面带忧虑，提醒沈言道。
“大人何出此言？”沈言心里一惊，连忙问道。
“唉，根据本官收到的情报，这位巡抚使不仅极其正派，而且颇有手段啊！在其视察其他县时，均是微服私访，由此，栽在他手里的地方官员及势力，不计其数啊！”
王华忠喟然长叹一声，解释一番后，颓然靠在了椅子。
“这……”沈言听完，顿感不妙，若巡抚使光明正大前来，只需做足表面功夫，应付过去并非难事。
可巡抚使若微服私访的话，那可就防不胜防了，如此一来，麻烦可就大了。
想到这里，沈言心烦意乱起来，现在岳鹏不在帮中，整个巨鲸帮皆掌握于其手，此事若处理不当，以巨鲸帮之恶行，一旦被揭发，覆灭只在旦夕之间。
“不知大人可有良策？”沈言苦思冥想半天，毫无所获，最终只得把目光放在县令王华忠身上。
“军师太看得起本官了，此次本官也是泥菩萨过河，自身难保啊！本想与贵帮商议一番，看看能不能找到解决的办法，如今看来，是本官异想天开了。”
王华忠愁眉苦脸的说道，他仿佛就像是认命了一般，接着又唉声叹气道：“唉，照此看来，为今之计，本官也只能想方设法，联系州郡旧僚，看能不能先保住性命了。”
沈言一听王华忠此言，心里立马就慌了。
巨鲸帮能横行清原县，除了自身实力外，最主要的，还是靠王华忠，王华忠这棵大树一旦倒下，巨鲸帮的处境，可就危险了。
更何况，巡抚视察在即，一旦巡抚使查到巨鲸帮犯下的种种恶行，巨鲸帮覆灭，只在旦夕之间。
“大人，莫非就真的没有任何办法了吗？”
沈言不甘心，虽然他可以趁着巡查使到来之前，舍弃巨鲸帮，逃离清原县。
可这样一来，就意味着，他必须放弃现在名誉地位，放弃锦衣玉食的生活，在逃亡路上，苟且偷生。
他心里清楚，如果巡查使的行事风格，真如王华忠所说，那么纸终究是包不住火的。
毕竟，巨鲸帮犯下的事情，实在太多了，多到随便在街上找一个人，便能如数家珍一般，一一道出。
“现在事情的关键之处，就在这巡抚使身上啊！但此人刚正不阿，油盐不进，本官也无可奈何呀！”
王华拍了一下桌子，唉声叹气把事情关键点，不着痕迹地引向即将到来的巡抚使。
“巡抚使？”沈言闻言稍微愣了一下，然后沉吟不语，心思则活跃了起来。
“既然问题的源头皆来自于巡抚使，那如果巡抚使消失了呢？”
突然，沈言恶从胆边生，一个十分大胆的想法，在他心里滋生出来，把他自己都吓了一个激灵。
但是，他很快就冷静了下来，然后仔细分析着其中的利害关系。
一番冷静的分析过后，他发现，此事似乎……并不是不可行。
巡抚使既然是微服私访，身边肯定带不了几个人，如此一来，只要安排妥当，绝对可以让巡抚使无声无息的消失。
到时候手脚利落一些，毁尸灭迹，不留任何痕迹，谁又能追查到巨鲸帮身上呢？
想到这里，沈言仿佛抓住了救命稻草，眼神渐渐变得明亮起来。
他依旧保持着冷静。
对朝廷命官动手，这样的罪名，足以株连九族了，如此大的罪责与风险，自然不能由巨鲸帮独自承担。
“此事最好能拉王华忠下水，将其与巨鲸帮，彻底绑在同一条船上！。”
沈言一边琢磨，一边不动声色看了眼一手倚在桌上，揉着眉心，满脸愁苦的王华忠。
“大人！”沈言轻声呼喊了一句。
“军师莫非想到了良策？”王华忠回过神来，带着急切与期待问道。
“大人，小民确实有些想法，只是不知当讲不当讲。”沈言故作为难之色，似有难言之隐。
“都到了这个节骨眼上了，军师你何必顾虑呢？本官与巨鲸帮如今皆是同一条绳上的蚂蚱，军师有何良言，不妨说来商议一番。
若是可行，本官当全力配合，若是可行性不高，无非另寻他法而已。”王华忠收敛愁容，苦口婆心的说道。
“大人既然把话说到这个份上了，那小民也就不藏着掖着了。”
沈言拱手郑重作答，随即，他靠近王华忠，压低声音，继续道：
“既然现在一切的事情，皆因巡抚使而起，那大人有没有想过，若巡抚使消失了呢？”
“军师之意是？”王华忠睁开大眼睛，紧紧盯着沈言，心里似乎有些不确定，于是又问道。
“小民之意，便是字面上的意思。”沈言从容退回原来的位置，意味深长地说道。
王华忠心领神会，脸上带着忧虑急忙问道：“若朝廷追查下来，当如何应付？”
“大人自可不必担心，到时候只要推说巡抚使并未达到本县即可，只要我等行事隐秘，然后毁尸灭迹，不留线索，谁又能查到大人以及我巨鲸帮头上呢？”沈言胸有成竹的说道。
听了沈言一番言语，王华忠不停地敲打着桌子，似乎是陷入了犹豫之中。
一时间，场面安静了下来。
沈言老神在的站在堂中，一点儿也不着急的样子。
他不相信王华忠会放弃这宛如土皇帝一般的日子，锒铛伏罪入狱。
思忖了好一阵后，王华忠神色一定，终究是做出了选择，他语气凝重的向沈言问道：“军师你可知，谋害朝廷命官是何等重罪？”
“小民自然知道，但正如小民刚才所言，只要行事利落干净，我等自然无恙。”沈言信誓旦旦说道。
至此，他终于松了口气，从王华忠的语气以及神态中，他知道，王华忠做出的选择，与他预料中的一致。