“弗萨克帝国的舰队要进攻这里了。”
安吉尔尚未收回通过“魔镜占卜”看向深夜海面的视线，雅莉希亚·塔玛拉就开口说道。
她也感应到了？是通过接下来的“混乱”对“秩序”的挑战，还是觉察到不远处出现了半神非凡者？看来我猜测她并非半神的理由不太成立，塔玛拉家族确实派出了一位半神与我洽谈……
安吉尔惊讶地看向服饰古怪的雅莉希亚，忍不住开口询问道：
“确实有一整支舰队，你，或者说你们打算怎么做？”
“当然是立刻离开这里，”雅莉希亚反倒好奇地望了回来，仿佛听到了一个根本不需要思考就能得到答案的问题，“康斯顿马上就要成为战场前线了，弗萨克的舰队能穿过间海来到这里，肯定不光是为了一轮偷袭，而是准备将这里作为登陆点，作为进攻鲁恩腹地的关键节点。”
对方的理由倒是和安吉尔之前的分析一致，但把逃跑说的这么理直气壮，还是有些出乎她的意料。
不过换个角度思考，这样暗中传承，和那些隐秘教派差不多的塔玛拉家族，对国家的忠诚和归属感恐怕极为有限，加上这次战争发生在艾因霍恩和奥古斯都两个曾追杀、迫害塔玛拉家族的王族之间，支持他们的正神教会也是第四纪覆灭图铎帝国的推手，塔玛拉们恐怕乐见两国把狗脑子都打出来，最好两败俱伤，无暇顾及其他的事。
但如果是这样，这座城市恐怕……
安吉尔微微蹙眉，突然开口道：
“如果我说要雇佣你呢？让你防御这次进攻，保护城里的市民？”
“雇佣……”
雅莉希亚重复着这个词，原本就缺乏变化的表情出现了一丝呆滞，似乎是想到了什么。
“没错，就像你们想让我帮忙解决‘镜中世界’的问题一样。”
安吉尔轻笑一声，从沙发上站起。
————
被云雾遮掩月光，显得幽邃的间海沿岸，由多艘风帆战列舰组成的炮击舰队已经就位，只等一声令下，就向不远处的康斯顿城发动攻击。
在鲁恩的新式铁甲舰陆续下水后，这些主体为木制，仅用些许金属材料防御重点部位的风帆战船已经显得有些落后于时代了，几天前在普利兹港炮击鲁恩海军船坞的弗萨克苏尼亚海舰队就遇到了回防的一支铁甲舰舰队，在短暂的交火后互有损失，双方都称在那场战斗中获得了胜利，对方损失数倍于自己。
但这支突袭舰队的指挥官坎迪达特·艾因霍恩清楚，那场战斗中铁甲舰只受到了轻微损伤，弗萨克却丢下了五艘主力舰！
这样的差距是随舰队出征的非凡者也无法弥补的，何况鲁恩的铁甲舰同样配置了“仲裁人”的半神，能极大地削弱超凡力量对舰队的影响，让战斗取决于船只的性能和水手的训练，而这一切弗萨克都比不过拥有风暴教会，且更注重海军建设的鲁恩。
还好三艘铁甲舰都在防御鲁恩东南沿海，间海舰队虽然同样庞大，但和我们的风帆战列舰没有拉开差距……他望了望船长室墙上的挂钟，发现分针最后向12的位置挪了挪，与时针彻底重合。
时间到了！
坎迪达特脑中瞬间出现了康斯顿周围海域的详细地图，两排不起眼的棕色小点代表他身旁的这支舰队，此时队形已经横摆，让一整侧的大口径火炮能够获得最佳射击角度，一条条平行的虚线自舰队延伸出去，落在代表康斯顿城的一把红叉上。
“铁血骑士”的“精准”除了能用于战斗中，还能在战场上发挥重要的作用，比如精确地判断战场局势，比如指挥和自己有“连接”的属下。
他脑中刚浮现相应念头，守在旗舰“帕拉达号”的无线电收发室的副官就立即得到指令，无线电波在间海上空荡漾，所有船只在同一时间开火，漆黑的海面上瞬间燃起了一朵朵大小不等的火焰。
轰隆，轰隆。
一枚枚炮弹如同无声的死神，飞跃数千米的距离，来到康斯顿上空。
“如果是序列3，根本就用不着这些容易出故障的无线电，单靠我就能联络整支舰队……可惜，在开战前我没来得及晋升‘战争主教’，否则说不定有机会在战后完全消化魔药，假如某位存在恰好，不，应该说是不慎陨落，我也许可以……”
坎迪达特·艾因霍恩思维随着飞向天空的炮弹不断发散，仿佛已经听到了康斯顿城区那些钢筋混凝土建造的房屋在轰鸣中倒下，愚蠢的鲁恩人在炮火中挣扎。
他的首轮炮击没有瞄准工业区，而是指向人口密集的居民区，因为鲁恩还没启动全面战争，后半夜的工厂没有开工，炸毁它们只会让接下来将占领此处的弗萨克军队蒙受损失。
“一分钟后第二轮炮击，随后赶到下一个预定地点。”
不等炮弹落地，他就在脑海中发出了下一个指令。
但这次，他的指令刚发送出去，副官就在“连接”中消失，如同从来没有存在过。
有人在干扰、扭曲我的能力……是另一位猎人途径的半神，还是鲁恩军方的“律师”？
坎迪达特心中一惊，立即唤醒了“帕拉达号”上所有水手、士兵和他的联系，避免自己因为突然出现的、来不及分摊的伤害而受到致命伤。
而后，他才小心翼翼地推开船长室的房门，来到甲板上。
夜空之中，一道青蓝色的光芒自空中落下，几乎就在坎迪达特双脚踏上“帕拉达号”甲板时落在船头，青色火焰随之涌起，迅速覆盖了前半段甲板，一名名忙着装填炮弹，准备开始第二轮炮击的水手在烈焰之中哀嚎、倒下，迅速化为一团团看不出形状的焦炭。
就如同坎迪达特想象中倒在炮击下的康斯顿城居民一样。
轰，轰——
一箱箱露天放置的炮弹和火药被引爆，温度远不如青蓝色火焰的橙黄烈焰刚有涌起就被吞噬，化为一体继续侵蚀船只的甲板，直到铁青着脸的坎迪达特操控起属于自己的火焰进行对抗，才挡住了对方的攻势。
但这么几秒钟，整艘旗舰前端已化为烈焰地狱，炮位上的数十名水手无一幸存。
“对方也是‘铁血骑士’……”
坎迪达特内心有所明悟，毫不犹豫地让火焰覆盖自身，身形迅速膨胀，利用“火焰化”增强着自己的力量。
“连接”中的其余水手、士兵的力量也逐渐传递到他身上，给他增添了一丝信心。
但下一秒，他的表情就有所凝固，目光紧紧锁定在火焰中走出的身影上。
那是一名并不高大，甚至可以说有些苗条的女性。
轰……轰……
舰队中的其他船只发动了第二轮炮击，但相比整齐划一的首轮攻击，炮火明显稀疏、混乱了许多。
操控火炮，装填炮弹的水手和士兵中，已经有许多身体发热，咳嗽、呕吐，倒在了不知何处传来的疾病之中。
————
深夜，康斯顿的居民们被一声声似乎近在咫尺的轰鸣声吵醒。
他们离开温暖的被窝，来到窗口，走出房门，目光夹带着疑惑和惊恐看向天空。
一道道橙黄色的火焰不断在漆黑的天空中绽放，随后又是沉闷却极具力量感，震动着玻璃窗和混凝土墙的爆炸声。
作为一座工业城市，康斯顿对爆炸声并不陌生，但它们只会出现在开采矿脉的爆破时，而非深夜的居民区上空！
“是弗萨克的舰队！”
眼尖的居民发现了不远处海面上的火光，惊慌失措地喊叫着。
五天前弗萨克舰队袭击普利兹港的战斗在报纸上被形容得如同恶魔亲临一般，让鲁恩民众在痛恨这个北方邻国的同时，对被入侵和成为战争前线也无比惧怕，此时一支舰队逼近康斯顿，甚至能用肉眼看清炮口的火光，让市区瞬间就陷入了混乱之中。
但奇怪的是，哪怕如此近的炮击，也没有任何一枚炮弹准确地落在城区内，它们一枚枚临空爆炸，发出巨大的爆炸声和夹杂着一丝金黄色的火光，不断照亮下方的街道。
片刻后，炮击停止了，海面上的弗萨克舰队开始冒出源于自身的火焰和爆炸，一部分尚未受损的风帆战列舰在火光中仓皇转向，离开海岸，但大多数已经燃起熊熊烈焰，风帆在燃烧，船身倾覆、沉没。
康斯顿最大的黑夜教堂所在的街道，一具身穿弗萨克军服，全身多处被火焰烧得焦黑的尸体从空中落下，正巧掉在钟楼前的广场上。
他就是弗萨克突袭舰队的指挥官坎迪达特·艾因霍恩，此时早已没了生命体征，但却双目圆瞪，嘴巴大张，如同见到什么无比恐怖的事。
教堂上方，一道纤细的身影漂浮着，她看上去年龄只有二十来岁，黑色长发飘扬，圆脸笼罩在阴影之中，目光看向下方。