后来还发生了什么？
他有些记不清了，只记得把梅格带到地下室时，自己已经失血一大半了，整个人接近半昏迷的状态。但即使如此，他也没有松开梅格的手腕，始终紧紧地攥着她，像是死也要把她拽进同一个地狱。
直到梅格轻声说：“放开我吧，我不会离开。”他才一根手指一根手指地松开了她的手腕。
彻底昏过去之前，他想：“她要是逃跑，我就算变成鬼魂，也会把她抓回来。”
梅格没有逃跑。
两个埃里克布置房间的习惯差不多，她很快就找到了地下室里的急救医药箱，帮他止了血，上了药。她在沙发上拿了一个靠枕，垫在他的脑袋下面，坐在一边，垂头注视着他。这是她第一次看见这张脸露出如此虚弱的神色，哪怕知道他并不是她的埃里克，她也无可挽回地对他产生了同情。
几年前，她曾和吉里夫人——她的母亲有过一次联系。她的母亲非常刻薄地谴责了她对埃里克的同情，说她在用自己的体温温暖一条会咬人的毒蛇。她则第一次强势地反驳了她的母亲：这条蛇当初是你救下的。信寄出以后，她的母亲再也没有回过信。aosu.org 流星小说网
也许，她真的是寓言里愚蠢的农夫，救下了会给予她致命一击的毒蛇。但她就是同情心泛滥。她是看歌剧院那些陈词滥调的戏剧长大的——故事里，罪恶都会得到惩治，好人都会得到好报，有情人都会成为眷属。她被哀婉、浪漫的巴洛克式乐曲熏陶成了一个善良得有些陈腐的姑娘，完全无法抵御相貌丑陋却才华横溢、还给她写了三部歌剧的埃里克。她会同情她丈夫的遭遇，自然也会同情这个几乎跟她丈夫一模一样的男人。
她天真地希望这个埃里克也能遇见自己的幸福。
不知过去了多久，座钟的时针指向罗马数字“七”时，埃里克醒了过来。
他做了好几个梦，混乱的、清晰的、悲伤的、快乐的。他梦见父亲阴沉着脸，耳后别着一根燃了一半的卷烟，愤怒地斥骂母亲，说她生出了一个怪物，还说他们母子会给这个家带来可怕的灾难。母亲则看也不看他一眼，泪流满面地恳求着男人的原谅——这个梦极有可能是他大脑杜撰出来的，因为梦里的他还是个婴儿，不太可能记住这么具体的情景。
但他第一副面具，的确是母亲赠予的。那个可怜的女人看不得他的脸，每看一次都尖叫不止。
父亲憎恶他，母亲害怕他。波斯国王是第一个重用他的人，却转头下达了要追杀他的命令。没有女人愿意接近他，包括艳屋那些看钱办事的女人。
他像一个找不到同乡人的旅客，又像是被整个世界遗弃了。
他真的好孤独。他喜欢品酒，去过世界上所有出名的酒馆。他一掷千金，出手大方，有过很多热情的酒伴。他们在漆黑的夜晚里，用纯银铸成的酒杯豪饮，手指间夹着昂贵的烟卷，但那些人无一例外地——是的，无一例外地——在看见他的真面目以后，都吓得屁滚尿流。
梅格是唯一一个愿意亲近他的女人，唯一一个。
也许他马上就会死，不管是失血而亡，还是被另一个埃里克杀死，但仍然想要爱她。当爱情被赋予太多意义时，就与爱情本身无关了。梅格对他来说，更像是一个证明，一个他确实在人世间活着的证明。
醒来以后，埃里克看着地下室的天花板，出神了很久。
“梅格一定走了。”他想，“见过我这么疯狂的样子后，她肯定吓坏了，不可能不走。”
所以，另一个埃里克会杀了他吗？
要是他是另一个埃里克的话，绝对会杀了他。
他死定了。
就在这时，脚步声响起。他的头脑还在嗡鸣，听不出这是男人还是女人的脚步声。两只又瘦又长的脚出现在他的床边。过去一个月里，他曾在梦中尽情地亲吻这双大脚（现实中不敢），一下子就认出了这是梅格的脚。她没有走。
这一刻，他简直又惊喜又迷茫，就像是毒蛇看见濒死的农夫并不怨恨它一样迷茫。
她为什么不走？
“你伤口伤得太深了，昏睡了两天。”她在他的身边坐下，动作轻柔地拆开他手腕上的绷带，“你太狠心了，”她轻声责怪他，羽毛拂过一般的责怪，“这可是我丈夫的身体。”
“……你都知道了？”
“埃里克都告诉我了。”她低着头，帮他换了一条洁净、干燥的绷带，“要不是你在他的身体里，我也不至于那么晚才发现真相。”
她的声音还是那么温柔，仿佛他并没有欺骗她，也没有挟持她，更没有在她的手腕上捏出黄紫色的淤痕一般。
他忍不住扣住她的手腕，却因为刀伤而像颤抖的抚摩：“你不恨我吗？”
“我要是会因为这种事恨你，就不会喜欢埃里克了。”她拿起他的手，小心地放在一边，站了起来，“你和我丈夫很像，无论是性格、经历，还是处事的态度……姑且把你们当成同一个人吧。我也不知道有没有可能出现两个一模一样的人。但我选择相信你说的那些话。”
她的宽容和善良令他不知所措，也令他自惭形秽。他从来没有见过这么善良的女人，简直就是为他们这种人而生的女神——这样的女神真的存在吗？
“包扎好了，有事按铃叫我。”她对他短暂地微笑了一下，提起医药箱，转身准备离开。
奇异的恐慌在他的心头漫开。他的脑中闪过一个想法：这可能是他最后一次看她的背影了。另一个埃里克绝不会放过他。她穿着浅黄色的晨衣，走路时脚尖先落地，两只脚有些外开，芭蕾舞演员的通病。她的手臂很长，像在风中伸展的长茎玫瑰，他可以想象她用这两只手臂翩翩起舞的模样，要是最初相遇的是他们，他会给她写很多合适的芭蕾哑剧。
“梅格。”他低声叫了她一声。
她站住脚，没有回头：“还有事？”
“我想见他一面。”他说。
没人知道他和另一个埃里克说了什么，就连后来他自己都忘了。他只知道那次谈话，消除了埋在他心里多年的愤懑、怨恨和偏执。他不再像个冷漠的愤世者一样，埋怨为什么没有人爱他、理解他、拯救他。另一个埃里克让他升起了一丝希望——“像我这样的人，也是可能被爱的。”
他问另一个埃里克，为什么不早点过来找他，这样他就能早一些释然。对方说：“你以为我不想？我还去看过你的演奏会。你得感谢这具身体没有右手，不然你在梅格身边待不了一天。”
所以，他单手——还是左手——练习了一个多月的绳索，确定能打过他了，才过来找他？
他笑了：“不愧是我。”他顿了一下，见另一个埃里克没有杀他的想法，忍不住问道，“我在你妻子的身边待了那么久，你不想杀了我吗？”
“你说呢。”另一个埃里克倚靠着墙壁，用两根手指把玩着一枚镍币，“是梅格劝我不要杀你。她说，世界上可能还有很多个‘我’。也许在另一个世界，和她相爱的人是你——不要笑，只是假设。万一有一天，我不小心去了那个世界，她不希望那个世界的她对我见死不救。”
“多么善良的姑娘。”他想，“可惜不是我的。”
他们同时沉默了一会儿。
半晌，他开口说道：“她是个天使，我希望你能对她好。”
另一个埃里克淡淡看了他一眼：“还用你说？”
“我接下来要说的话，可能会让你感到恶心，但我还是想说，希望你能幸福。”他低头看着手上的绷带，“不管世界上有成千上万个‘埃里克’，还是只有我们两个，都改变不了‘埃里克是可怜虫’的事实。假如你能得到幸福，说不定能让我们看到点儿幸福的希望。”
另一个埃里克没有说话，但停止了把玩镍币的动作。
这时，他忽然意识到一个问题：“你说……我要怎么把身体还给你？”
——
他没想到这句话说完以后，再次睁开眼睛时，就回到了巴黎歌剧院的地下宫殿。
关于另一个埃里克的记忆在飞速消逝。一幕一幕画面像泼了水的水彩画一样扭曲、变淡。那个美丽、纤瘦的影子也像被雨淋过的玻璃后面的人影一般变得模糊不清。不一会儿，他就忘记了梅格，忘记了另一个埃里克，忘记了第一次被女性亲吻的美妙回忆。
他撑着头，从地下宫殿的床上坐起来，不明白心口为什么一阵疼痛，也不明白自己为什么忽然间像想通了一切般豁达，甚至坚信未来肯定会遇见爱情。
他到底梦见了什么？
他没有深究。忘了就忘了吧，一个梦而已。他拿起衣架上的黑毡帽，戴在头上，走到镜子前，脸上的面具还在，如同小丑的红鼻子提醒着他有多么丑陋且令人憎恶。但奇怪的是，他看着那副面具，完全没有平时那种悲观厌世的情绪，是那个梦的原因吗？
还是冬季，他穿上一件黑色的长外套，打了一个黑领结，戴上黑色的皮手套，拿着手杖朝地面上走去。所有颜色当中，他最青睐黑色和红色。黑色让他感到安全，红色——也就是恶魔的颜色——则让他感到亲近。
来到街道上，阳光明媚，雪色反射着明晃晃的光线。他不喜欢阳光，因为会让他有种无所遁形的感觉，今天却觉得那些灿烂的阳光分外亲切，有些像梦里的一个人——是谁呢？一个纤瘦的影子在他的眼前一闪而过，没能看清。他并不在意，继续前行。
这时，又一个纤瘦的影子在他眼前闪过。这一回，他终于看清了。
那是一个十七八岁的女孩，绿褐色眼睛，深褐色头发，面庞和耳朵呈柔嫩的粉红色。她的头发很多，连毛线帽都快要塞不下，露出蓬松的两绺搭在她的肩上。
她回过头，看着他的面具，有些惊讶地笑了起来，露出两个可爱的大门牙。她和街上那些女子看上去完全不一样，她的长相特别天真，特别甜美，特别讨人喜欢。
他盯着她看了一会儿，心想：“要是再瘦一些就好了，再瘦一些的话，就像——”像谁呢？想不起来了。
女孩见陌生男人直勾勾地盯着自己，却一点也不生气，反而转过身，大大方方地让他看。她一只手勾缠着自己的鬈发，另一只手插在腰上，歪着脑袋，目光带着浓重的狩猎欲在他的身上巡游。
埃里克不太习惯与女人对视，移开了目光，错过了她宛如豹子看见羚羊一般充满侵略性的眼神。
一分钟后，女孩拍了一下他的肩膀，甜甜地问道：“这位先生，你这么盯着我看，是不是喜欢我呀？”
埃里克听见她的问话，第一反应是，他一定会遇见爱情的预感应验了？
女孩没有在意他的走神。她看上去娇小可爱，有一张天真、俊俏得过分的面孔，其实已经交过四个男朋友。她犹如一只令人眼花缭乱的花蝴蝶，从那些男朋友的面前轻盈地飞过，抖一抖翅膀，就能卷走他们一大笔钱。她的处女.膜在很小的时候——跟男孩子们一起玩闹爬山的时候就失去了。倒不是因为她偷尝了禁果，而是正常的撕裂（医生如是说）。
她把这当成一个完美的借口，搪塞那些把处女当成宝贝的男朋友。她哄骗第一个男朋友自己是“二分之一处女”，到最后一个时，已摇身一变为“四分之一处女”。
现在，她看着埃里克手腕上那块价值不菲的钻石手表，心想：“做五分之一处女的机会来了。”