数日后，元旦来临。
淮南战场，司马昭、诸葛诞、吴援三方四五十万大军云集寿春城下已过去半年。
司马昭，其实他并不着急，因为他有全国物力保障，兵力也占优势，便包围寿春，长期作战。
诸葛诞，他拥有一年的粮食和自认充足的兵力，便要与司马昭死磕到底。
吴援，第一波由文钦、唐咨、全怿等领三万人支援，进入寿春城。第二波由朱异率军支援未果，被魏军击退。第三波朱异因军中缺粮，拒绝再战，吴大将军孙綝大怒，斩杀朱异。孙綝见无力支援，便退回建业。
季汉，今日元旦京城成都举行隆重庆典，几乎能来的人都来了，然而有些人却没来，谁？
一部分是长城、芒水前线的姜维、夏侯霸等，二人正率军与司马望、邓艾等对峙。
只见此时，司马望和邓艾站在长城上吃烤肉。
司马望笑道：“新年在长城上，虽有一点冷，但吃着烤肉又觉得很暖和啊。”
邓艾吞下烤肉，亦乐道：“这是一种属于军人的风采，再来一点酒可好。”于是军士拿来美酒。
司马遗看着远处，道：“姜维、夏侯霸依然在对面坚持。”
邓忠看着那面，道：“正月初一，绿树青山，眺望敌营，滋味非凡。”
邓艾将一坛酒拿给邓忠，道：“好好吃肉饮酒，欣赏这正月景色，其他的就不用管了。”
此时，姜维和夏侯霸等坐在军营门口，也在饮酒。
姜维饮着道：“正月初一了，天下局势依然没有变得明朗。”
夏侯霸饮下数口，道：“是啊，据说寿春城被团团围住，吴国的后援也撤了，怕是诸葛诞坚持不了多久了。”
姜维道：“这么下去，看来没人能对抗司马昭了。”
夏侯霸叹了口气，又继续饮酒。
此时杨戏寝帐。
李密带来一坛酒，进入帐中。
见是李密，杨戏乐道：“新年到了，还是老乡记得我呀。”
李密道：“这坛酒是姜将军赏你的，说是新年的礼物。”
杨戏接过酒，即饮上一口，道：“姜将军主动请我饮酒，我就不客气了，麻烦你再给我搞点牛羊肉来，你我一起好好说说话。”
于是李密陪同杨戏过元旦。
除了前线将士，还有一部分没来成都的人，如被黄皓离间的汉朝宗室甘陵王刘永。
提到刘永，需要说一下整个刘禅的宗室兄弟。
刘永，字公寿，刘禅的庶出之弟。季汉章武元年（公元221年），封鲁王。季汉建兴八年（公元230年），改封甘陵王。刘永憎恶宦官黄皓，黄皓取得刘禅信任后，在刘禅耳边谗言离间刘永，刘禅渐渐疏远刘永，以致刘永竟十多年不能朝见刘禅。
刘理，字奉孝，刘禅、刘永的异母弟。季汉章武元年（公元221年），封梁王。季汉建兴八年（公元230年），改封安平王。季汉延熙七年（公元244年），刘理去世，谥号悼王。
刘封，刘备投靠荆州刺史刘表后，暂时安居于荆州，因为当时刘备未有子嗣，于是收长沙人寇封为养子，改名刘封。刘封随同诸葛亮平定益州，后占据上庸。因不助关羽而获罪，被赐自尽。
刘备另还有至少三个子女，皆遗失。
此时成都朝堂。
元旦大宴。
尚书令陈祗等百官为皇帝送上祝贺。
黄门官传达诏令，大赦天下，改年号为景耀元年。
普天同庆，君臣共饮。
几日后，东宫。
太子刘璿收到一封书信，打开一看是罗宪写的。
信中道：殿下，末将被命为巴东太守，永安都督阎宇副将，助其守卫永安。末将誓报皇恩，忠职巴东。今当别离，愿殿下保重。罗宪。
看过此信，刘璿深为感慨。其实他早知罗宪要走，只是不好干预，今日收到此信，也只能顺其自然。
早前辅佐刘璿的三人，霍弋、罗宪从此各守一方，谯周则病于家。蒋显、李撰、张郁代替其三人的职位。
这时，罗宪正在前往巴东的路上。
刚离开成都，便见前方有一行车队。
罗宪很好奇，快马追去。
等追上车队，车上人开窗露出头来，道：“罗令则。”
罗宪道：“原来是庞侯。”
关内侯庞宏，他因轻视尚书令陈袛，所以无奈离开成都，今日便是他去往涪陵赴任涪陵太守的日子。
罗宪道：“这么巧，一起赶路吗？”
庞宏到：“好啊，有个伴了。”
于是庞宏停下马车，从车中走出，骑上马来。
两人并排，庞宏道：“令则啊，我听说你升为巴东太守，恭喜你啊。”
罗宪道：“为何要恭喜我？”
庞宏看着前方，道：“从此鱼游大海，鸟飞青天，何不恭喜，何不快哉！”
庞宏突然向前飞奔，又停下来回看罗宪。
罗宪即策马跟来，追至他身前，道：“话虽如此，可忠贤都走了，谁来保护陛下呢。”
庞宏笑着挥了挥手，道：“令则此言差矣，陛下自然有人保护，天下少了谁也都能运转。如今巴东轮到你管，涪陵轮到我管。你我各尽其责，便是对陛下、对朝廷最好的尽忠。”
罗宪听后笑了，道：“我明白了，能为国家守卫边疆，保一方安宁，也就是忠诚于陛下，也就没有遗憾了。”
二人顺路走了一段后，便到了分道之时，二人停下马来，庞宏道：“绿水青山，处处忠骨。是时候了，你我就此分别吧。”
罗宪道：“好，还请庞侯保重，罗宪告辞！”
庞宏道：“祝你顺利，庞宏告辞！”
于是二人分别。
看着罗宪远去的背影，庞宏忽然感慨起来，道：“国之俊杰，不得其时啊！”
在庞宏眼里，他与罗宪分别得罪了陈祗、黄皓，或许这辈子再没机会回成都了。至于报答国家，只剩下一份心愿寄托。
而罗宪，四十岁的他现在正去往巴东，他要随阎宇一同镇守国家的东大门。至于以后之事，他很难去想，也只能看天意。
来到二月，淮南之战，走向终结。
吴援孙綝退回建业后，淮南寿春城的后续彻底断绝。城内虽组织了几次突围，却均告失败。
在这种情况下，诸葛诞依然要坚守寿春城。其原因是他感觉大雨将至，只要淮河一涨水，司马昭再多军士也没用。想想当年关羽不就是靠水灾把于禁、庞德的七军给淹没。最后于禁投降，庞德被杀。若是昨日重现，就算不能消灭司马昭，冲出包围圈还是可行的。所以诸葛诞一直等雨，可惜他期待的雨，迟迟未来。
随着坚守时间越长，情况未有好转，诸葛诞内部产生了争论。
诸葛诞手下蒋班、焦彝认为应该赶紧突围，才能保存部分实力。
而吴援文钦认为，三万吴军在城内，吴国不会坐视不管，建议固守待援。
两边争论，诸葛诞纠结了，最后采用文钦的建议。蒋班、焦彝再劝，诸葛诞扬言要杀二人，于是蒋班、焦彝一同跑路，投降司马昭。
又过了一些日子，文钦认为军队人数太多，粮食不足，该把北方士兵遣散，只留南方士兵，以节约粮食，以便固守。
诸葛诞听后不同意。因为他担心觉得若是把北方士兵遣散，自己将何去何从？自己手上没兵就没权，没权就没资本，以后谁还会听他的命令。见自己的主意没被同意，文钦与诸葛诞发生争论，又升级为对骂，诸葛诞盛怒之下便把文钦杀了。文钦的两个儿子文鸯、文虎听说父亲被杀，想报仇却能力不足，便跑路，投降司马昭。
寿春城被包围大半年，前后跑路的军士，加起来有几万人。
之后文鸯、文虎在城外开展攻心战，造成城内军士精神崩溃，外无援军，内缺粮草，长期被困，诸葛诞想继续坚守寿春城的想法已变得不太现实。
司马昭见寿春城的军士人数虽多，但军心涣散，便下令攻城，仅一天，城破，杀诸葛诞，夷灭三族，为诸葛诞陪葬的是他的几百名死士。
之前支援进城的吴将全怿、全端、唐咨、王祚及万余吴兵皆投降司马昭。
此时寿春城的天空，终于下起了雨。可对于诸葛诞来说，这场雨或许来得晚了些。
淮南之战结束，姜维在芒水等待时机的策略宣告破灭。
姜维开了一个军事会议，总结了天下形势后，即准备撤军。
话说在芒水待了几个月，现在要走了，姜维还有点舍不得。
而他对面的司马望、邓艾等也舍不得他走，这又是为何？因为姜维若走了，他二人就没事可做了，也不能再立战功了。此时长城关楼之上，便因此事争论起来。
司马望部下田章激动道：“都督，淮南战事结束，看来姜维要跑了，末将愿领五千精兵，追杀姜维！”
邓艾部下田续同激动道：“末将愿与田章将军一同，为都督、邓将军拿下姜维首级！”
司马遗道：“这该如何是好？”
司马望见众将请战，对旁边邓艾道：“士载，你觉得呢？”
邓艾倒是很平静，道：“诸位难道想学王双、张合？”
邓忠道：“想中蜀军埋伏，甘愿授首，便可自便。”
邓艾父子这么一说，田章、田续皆感郁闷。
司马望见此情景，笑了，道：“说得好啊，士载之言与本督一致，诸位将军若不想死在姜维的弓弩之下，就给我好好在这里待着，哪也别去。我想过不了多久，皇帝的封赏令就要到了。”
“诺！”众将激动道。于是魏军再没人提出要追击姜维了。
一天后，汉军全线撤退。
撤退人员安排：夏侯霸、傅佥领前军。李密、向充、来忠、王含领中军次之，杨戏随之。柳隐、蒋斌再次之。姜维、赵广领后军断后。
全军陆续撤离，此时芒水，就只剩下姜维一人。
姜维走到芒水边，五十七岁的他，想起季汉延熙元年（公元238年），自己随大将军蒋琬驻军汉中，以司马身份率偏师多次西入羌中，至景耀元年（公元258年），率军撤退为止。二十年来出兵不少于十次，消耗巨大。然而得到的土地、百姓，消灭的魏军人数，皆没达到他与国家的期望。
想起北伐二十年来的对手，从郭淮、夏侯霸、陈泰，再到徐质、王经、邓艾、司马望，还有兴势之战遭遇的曹爽、夏侯玄。对手是换了一拨又一拨，不换的只有自己。若是其他人，估计早就放弃了，只有他还在坚持。他蹲下去，饮了口水。白色的胡子，闪耀着沧桑。坚毅的眼神，显露着哀愁。
他就蹲在那里，迟迟不愿起身。
此时，芒水对岸好像坐着一人，那人正在那边看着自己。姜维知道他是谁，便也坐下来，两人就这般对坐着、对视着，不知怼了多久。
快到黄昏时，有人走到姜维身边，道：“姜将军，全军都撤了，就只剩你了。”姜维抬头一看，是赵广。
姜维道：“你可知对岸之人是谁？”
赵广看向对岸，道：“有点远，不清楚。”
姜维道：“那就是邓艾。”
赵广不敢相信，揉了揉眼睛，仔细看去，对面坐着一个没穿铠甲，身材显得颇为壮实的老者，赵广道：“好像真是他，他好像正望着将军你呢。”
芒水对岸，邓忠走到邓艾身边，道：“父亲，姜维全军都撤了。”
邓艾略有叹气，道：“你去传令，我军收拾行李，随时准备撤回陇西。”
邓忠疑惑，道：“父亲，现在撤回陇西是不是早了点，万一姜维杀回来怎么办？”
邓艾拍了拍邓忠的胳膊，道：“傻儿子，战事已经结束了，他还回来作甚。他现在要做的就是回成都官复原职。”
邓忠恍然道：“儿明白了。”
只见对岸姜维站起来，邓艾也随他一同站起。
两人隔水站视，看来都很舍不得彼此。
或有种英雄惜英雄，名将慕名将之感。
最终，姜维牵着马，还是走了。
见姜维走远，邓艾对邓忠道：“儿啊，姜维走了，你我也走吧。”
邓忠叹道：“可惜了，真是太可惜了，陇西三万将士，一仗未打，就要回去了。”
邓艾宽慰道：“不要灰心，大仗终会来临，现在先回去备战，不对，回去生孩子！”
于是两人也走了。
芒水两岸，忽然宁静，犹如去年此时。
姜维和邓艾，相信总有一年，总有一天，还会见面。
待到那时，如同翻起新的书卷，欣赏精彩绝伦的续篇。
汉军返回汉中的路上，中军之中，忽然有人忍不住笑了，这人是谁？杨戏。
杨戏看着山谷，感慨道：“从哪里来，回哪里去，就像梦一场、梦一场啊。若早听我言，何必劳师动众呢。”
李密赶紧走到他跟前，道：“文然，这里不是说话的地方，现在也不是说话的时候，有什么话等回去再说。”
杨戏不屑道：“不，我都憋了几个月了，为何还不让我说话！”
旁边向充道：“令伯让你回去再说，也不差这几天了。”
李密对向充道：“文然这人就是这性子，实在难劝。”
不远处的来忠赶来，道：“几位将军为何聚成一团。”
稍远处的王含道：“现在是退军，诸位不要都挤在一起。”
见李密、向充、来忠、王含等人都聚在自己前后，杨戏道：“你等年轻人和我谈不拢，但我确实很诚实，想说什么就说什么。我觉得这次北伐除了疲劳，就是消耗粮草。姜维天天想北伐，结果获得了什么。二十年，二十年了，还是这老样子，难道还要再战二十年不成。”说到这里，杨戏笑了起来。
李密、向充、来忠、王含等都不太理解他的意思，或许很多人觉得他精神上有问题。
杨戏对来忠道：“来将军，我听说你父亲来敏九十余岁，姜维若也这么长寿那就厉害了，那你会跟他再打仗三十余年，三十余年啊，哈哈，我的天哪，这人真是个好战分子，好战分子啊！”杨戏说着便做出夸张的表情。
他一番话语，好像震动了中军，造成军中骚动不宁。监军王含实在看不下去了，担心这样下去会出事，他赶到杨戏身前怒道：“杨文然，敢扰乱军心，别怪我拔刀无情！”
见王含拔刀，杨戏惊讶，道：“呀，王监军，何必大动干戈，赶紧把刀放下，我只是随口说说，你可别介意呀！”
王含怒道：“杨文然，不准你再乱说话。”
杨戏只好道：“好好好，我不说了，不说了总可以吧。”
王含这才收回军刀。
稍后，王含派人将这情况报告姜维。
此时作为断后的姜维刚走到骆谷口，听到此事后他很吃惊，便想去中军，赵广劝他别去，告诉他中军由王含负责即可，姜维想了想，便放弃了。
数日后，姜维大军全部返回汉中，休整几日，回往成都。
姜维大军回到成都后的当天，皇帝刘禅得知消息，于当天晚上先把夏侯霸请入皇宫。
为何刘禅要先请夏侯霸，因为人家是皇亲。
皇帝刘禅的皇后张氏，是张飞的女儿。张飞的女儿是张飞和夫人夏侯氏所生。夏侯氏是夏侯渊的侄女。夏侯霸是夏侯渊的次子。所以夏侯氏是夏侯霸的从妹。夏侯氏要叫夏侯霸二堂哥、二哥。张飞也要叫夏侯霸二堂哥、二哥。
张飞的儿女、皇后张氏要叫夏侯霸二舅、二舅父。皇帝刘禅也要叫夏侯霸二舅、二舅父。
张飞的孙辈，刘禅的子辈，包括太子刘璿，要叫夏侯霸外祖父、外公。
所以，车骑将军博昌亭侯夏侯霸便是皇亲，更是长辈，后辈刘禅怎么都要好好招待他。
今夜之宴，包括皇帝刘禅、皇后张氏、太子刘璿、张绍、张遵及夏侯霸等皆来参加。
张绍，张飞次子。
张遵，张苞之子，张飞之孙。张苞，张飞长子，早夭。
见全家人已坐于一堂，刘禅显得特别开心。他首先问候夏侯霸，道：“二舅啊，离开成都小一年了吧，一路辛苦了。”
夏侯霸赶紧拜道：“谢陛下，臣不辛苦。”
见他还是那么见外，刘禅让他放松一点。
张皇后道：“二舅，汝年纪大了，要多保重身体。”
夏侯霸道：“谢皇后关心。老臣早已看淡生死，只是得到国家重用，理应建立功业，报答国恩。”
张绍道：“二舅，你的意思全家都懂，只是你确实太老了，以后就留在成都生活吧。”
张遵道：“是啊外公，让孙儿陪你养老吧。”
刘璿道：“外公，文衡也愿意陪你。”
见众人这么说，夏侯霸笑着点了点头。
刘禅便让家人吃菜。
此时众人皆吃，唯独夏侯霸是一点也吃不下，筷子左右晃动片刻，即又放下。
他这情况被刘禅察觉，刘禅思索片刻，道：“二舅，是不是想对吾说点什么，汝是吾的家人，不妨直说。”
夏侯霸站起来，道：“陛下，老臣确实有一事想说，又怕不太好。”
刘禅道：“二舅坐下慢慢说来。”说后他也放下筷子，显得很认真。
夏侯霸坐下后，道：“姜伯约，汉国的人才。以前老臣还在魏国时，知道魏国人都很怕他，所以郭淮几次让我做挡箭牌。所谓胜与负，兵家之常事。如今终于归来，劳苦不易，还望陛下早日恢复其职位，让他继续统领军队，保卫国家。”
刘禅一听是这事，笑了，宽慰道：“吾正有此意，既然二舅也说了，那就这么办吧。等明日上朝，吾就宣布恢复姜伯约大将军的职位，现在可以好好吃饭了吧。”
夏侯霸激动道：“谢陛下，陛下请！”夏侯霸拿起筷子，终于开吃。
第二天上朝。
刘禅下诏，恢复姜维的大将军职位。
姜维在自贬为后将军行大将军事一年多后，重为百官之首，群臣之右。
但是，姜维这个群臣之右与诸葛亮、蒋琬，甚至费祎还是有很大不同的。
诸葛亮的主要职务及地位包括丞相、开府治事、假节、录尚书事、司隶校尉、益州牧、武乡侯等，全国大小事务均由诸葛亮决断。
蒋琬包括大司马、开府治事、假节、录尚书事，益州刺史（后让于费祎）、安阳亭侯等，他是诸葛亮的直接继承人，继承了诸葛亮的大部分权力。
费祎包括大将军、开府治事、假节、录尚书事（后与姜维共录）、益州刺史、成乡候等，他地位稍低于蒋琬，重在军事，刘禅自摄内政。
姜维包括大将军、假节、与费祎共录尚书事（费祎去世后，主要负责军事）、凉州刺史、平襄侯等，地位上又低于费祎，刘禅内政重用陈祗。
季汉前后四任军政主官，姜维虽为大将军，其地位不如前三人，主要差别在三点。
第一，姜维没有开府治事。开府和不开府区别很大。开府是可以有自己一套府属机构，自己任命官员。比如诸葛亮开府，蒋琬为东曹掾、姜维为仓曹掾、樊建、董厥皆做过令史、主簿，这些都是丞相府的官员。开府的府属机构独立于宫廷体系之外，可以增加高级官员的权力，很多事务就可以自己完成。诸葛亮于北伐前上疏曰：‘宫中府中，俱为一体。’已经公开说明，当时相府和宫廷为并立关系。
第二，姜维没有兼益州刺史。刺史是汉朝中央对地方监督和控制的检察官，后改为州牧，增加军事主导权。但无论是刺史还是州牧，其作为一州之长的本质没有变。战争时期，刺史（州牧）职权很大，可加将军号，可领兵作战。而如今汉国大部分领土在益州之内，而姜维并不能兼管州中事务。他所任凉州刺史，性质为遥领，因为凉州基本都在魏国境内。
第三，刘禅自摄内政。提拔陈祗为尚书令、镇军将军，负责全国政务。这位年轻的尚书令得到刘禅更多的喜爱。当时姜维虽然名义上职位在陈祗之上，但因常年率兵在外，所以陈祗在朝中的权力非常大，实际上已经超过姜维。陈祗不仅权力大，还拉拢黄皓，使得黄皓摆脱了董允时期想干预朝政而不得的局面。姜维在内政方面，只能协同陈祗。
从诸葛亮、蒋琬、费祎再到姜维，臣子的权力在逐渐变小、分化。刘禅的掌权能力越发老练、成熟。
姜维，能恢复大将军的职位，说明皇帝刘禅还是信任他的。从前线回来后，朝中还有诸多事情等着他去做，理朝之事或许比前线鏖战更加繁重、复杂。
皇帝刘禅、大将军姜维，尚书令陈祗，偏爱干政的宦官黄门令黄皓等作为汉国的领导层，在季汉景耀元年（公元258年），将带领这个国家，继续前行。
那么今后汉国又将发生哪些事，请看下一卷。
第一卷结束。