谁的朋友？
嬴都督？嬴渊？
来自小船上的那伙贼人一听，顿时紧皱眉头，
“头儿，干不干？”
“嬴都督的，又掺着漕帮，真寻了茬事，没咱哥几个好！”
“散伙饭，没踩盘子，点子硬！”
“...”
听到这儿，那船上的贼人首领当即抱拳道：
“既是嬴都督并肩子，又有漕帮弟兄罩着，扯了！”
说罢，便朝向四面八方的各艘小船摆手，“扯呼！”
漕帮弟兄抱拳道：“将来诸位兄弟可去两浙讨口饭吃。”
这里的讨口饭，并非是贬义。
而是因着那伙贼人给了面子。
两浙是漕帮势力范围最大的地方。
待他们去了两浙，拿这事说出来，会有人给他们一些银两。
但也是客套话。
那伙贼子也并不当真，更未回应什么，便就四散离去。
本就是散伙饭，干完这票就都回家老婆孩子热炕头了，怎还会与江湖势力有什么瓜葛？
待贼人一走。
贾琏便向漕帮船只上的人道谢。
漕帮子弟应声道：“要谢便谢嬴都督吧！”
“我等与嬴都督在京东码头有着一面之缘，见到嬴都督朋友，自是要帮衬着。”
贾琏邀请他们到船上一聚，但被漕帮子弟拒绝。
“碍着官家子，有缘再聚！”
意思是，你们是官家子，我们是江湖帮派，道不同。
见他们要走，贾琏又连忙询问，
“几位朋友，这运河水路一向无匪，怎个今日冒出这些贼子来？”
漕帮子弟答道：“年岁不太平。”
说罢便就绕开贾府船只行去别处。
其实在红楼梦中，也有隐晦描述世道不太平的句子。
比如‘偏值近年水旱不收，鼠盗蜂起，无非抢田夺地，鼠窃狗偷，民不安生，因此官兵剿捕，难以安身...’
这段描写，就足可见红楼梦里的世道，已经是匪患四起了。
贼人远去，身处船舱里的黛玉便也放下心来。
贾琏生怕她因此担惊受怕，特意去了船舱里寻她，告知她贼人已走。
林黛玉问道：“琏二哥哥，方才我听另外一艘船上的人说...那伙贼人走，是因嬴家表哥的缘故？”
贾琏没有往深处多想，点头道：“嬴家哥儿是当朝昭毅将军，无论朝野，都要卖给他几分面子的。”
听到这里，林黛玉低头沉默。
自她被父亲送到贾府以后，性子便常多愁善感。
细细想来，若是有个人，能为自己依靠，或许，也不会想那般许多吧！
嬴家哥儿未出面，就为她与贾琏解决了个麻烦。
像这样的男子，自是好做依靠。
反而如宝玉这种人，实难为依托。
不知不觉间，林黛玉对贾宝玉的观念，竟是有所转变了。
“父亲若是真的病重...茫茫世间，我又该去靠谁？宝哥哥吗？”
林黛玉叹了口气。
女子在世，还是要找个能靠得住的男人才是。
......
与此同时，贾府那边。
由于薛宝钗的生辰快至。
往年，贾府里的长辈、小辈们过生辰，都是王熙凤来安排操持。
如今，她可犯了难。
毕竟，薛宝钗今年虚岁十五，虽非周岁，但理应要重视一下。
可该重视到什么程度呢？
总不能按着及笄之礼来操办吧？
那到来年该如何是好？
如今贾琏也不在府中，身边更没个商量的人。
恰巧这时迎春来寻王熙凤，要求教治家理财之道。
见王熙凤眉头紧锁，故而问道：
“嫂嫂这是怎了？”
王熙凤叹道：“这不薛妹妹生辰快到了，老太太因着年关事多，想着借薛妹妹生辰一事将大伙聚一块热闹热闹。”
“只是这生日，到底该怎样呢！”
迎春道：“以往我等姊妹如何操办，便就如何操办，还有何难得？”
王熙凤道：“我原是这般想的，照例操办便是，只是碍着老太太亲口为她做生日，又请了不少人来，总不好照例的。”
迎春点了点头，“那便增添些就是。”
红楼梦中记载的薛宝钗生辰，该是明年这时。
但由于今年出了宝玉这事，此后整个家年过得不像年，更缺了迎春在。
宝钗来府上又是头回过生。
老太太便想着热闹一番。
只是这事在迎春看来，又有些厚此薄彼。
毕竟，往年，她的生日，可都是稀松平常的，甚至论规模来说，还不如林妹妹。
只是这种事，她从未声张过什么。
待到二月二，便是她的生日了。
薛宝钗的生日，在月初的时候，就有人提了。
只是她的生日，直到今日为止，也没有人提到什么。
相比之下，迎春怎能好受？
就连王熙凤也忽略了这点儿，笑着说道：
“我若因薛妹妹生日私添些什么，你们几个姊妹，只怕要在背地里怪我了。”
闻言，迎春莞尔一笑，并未说什么。
王熙凤又叹道：“若非林妹妹家里出了事，也能跟着咱们一块热闹热闹了。”
原著里，薛宝钗在贾府头年的生日并未提及。
因为这一年，贾府发生了许多事。
比如秦可卿死了。
秦可卿安葬是在九月左右，但实际死期，约莫是在正月左右，期间停棺数月。
能如此，也是因为皇帝给秦可卿封了个龙禁尉。
有官位在身，倒是也符合停棺日久的标准。
但如今，秦可卿没死。
因此，倒是改变了原著里的不少发展。
有时，嬴渊也为这个感到纳闷。
按理说，秦可卿该死了才是，为什么没有死？
但与他无关的事情，他向来都极少打听。
“薛妹妹生辰，也请了你的那位好表哥来。”
“不知上次送林妹妹的时候，你问他了没有，究竟会不会来？”
若是嬴渊来了，那么王子腾大概率也会来。
毕竟，薛宝钗是王子腾妹妹的女儿。
但如果嬴渊不来，王子腾身居高位，日理万机，大概率是不会去参加一个晚辈不太重要的生辰。
因此，对王熙凤来说，嬴渊究竟来不来，对她很重要。
若是嬴渊来了，又有王子腾在，那么生辰宴的规模，少说也要提升不少。
“前两日，我与薛妹妹闲聊时，她也问我这事了呢。”
王熙凤又道。
这下让迎春感到困惑了，
“薛姐姐问我表哥来不来？她问这作甚？”
王熙凤也未从深处想，
“想着与你那表哥有过几面之缘，再说，邀请你表哥前来赴宴一事，咱们贾府的人都知道。”
“所以，薛妹妹才好奇问上一嘴吧。”