天刚蒙蒙亮，水镜部的弟子们背着行囊，手提牛筋哨棒，聚集在校场中央。
水镜长老清点了一遍人数，确认无误，便带领一行人下山，向燕行山深处行去。
燕云山脉连绵起伏，放眼望去，尽是崇山峻岭。
水镜长老在前方奔行，整个人仿佛被一团无形之气包裹，脚下轻轻一点，便掠行出数丈远，潇洒写意，毫不费力。
赵林不禁叹为观止，自己引以为傲的速度跟元境武人相比，简直是小儿科。
“长老，现在可以……告诉我们秋采在哪座山了吧？”
张小山擦了擦头上的汗，上气不接下气地道。
“到了就知道了。”水镜长老冷冷地回了一句。
奔行了约莫一个时辰，天光见亮时，众人来到一座山脚下。
“就是这里。”水镜长老放缓脚步道。
“五……五指山？”
弟子们抬起头，看到山的模样，先后出声道。
赵林会心一笑，心想不知道山底下有没有压着孙猴子。
此山造型别致，与别处不同，并不如何巍峨雄壮，但奇峻险秀，峰林叠嶂。
山势下半部分平缓向上，到了中间陡然生出五座山峰。
五座山峰长短不一，攒聚矗立，宛如人之五指。
难怪叫这个名字，看起来确实像一只巨大的手掌从地下穿出。
水镜长老见弟子们满头大汗，喘息不止，便让众人休息片刻。
“秋采就在此山，五座山峰可随意挑选。”
“提醒你们一句，燕云山中虽然有许多药山，但这五指山却是灵秀汇聚之地。宗门已有三年没派人上山，采摘到药草之后，务必保管好，万万不得糟蹋。”
他见张小山又要张嘴问话，斥道：“听我说完！”
张小山立刻把嘴巴闭上。
水镜长老顿了一下，继续说道：“公平起见，我们几位传功长老也没去山上看过，由执法长老前去勘察。”
“执法长老说小拇指峰和大拇指峰相对平缓，中间三座山峰地势险峻。”
“没有特别凶残的异兽，只要不主动招惹，应无性命之忧。”
赵林轻轻点头，跟自己料想的一样。
舞象院的弟子每个都是百里挑一选出来的，宗门不可能找一个到处是凶猛异兽的险地，放任天才弟子惨死。
既然不用担心异兽，那么唯一可虑的就是人了。
取出水袋喝了两口，望着五指峰，心下盘算起来。
按常理推断，地势越险峻，有珍稀药草的可能越大。
不过自己能想到这一点，别人也一样能想到，上中间三座山峰的人应该最多，实力也最强。
思虑片刻，赵林决定先去中指峰。
既然想拿头名，就不能避讳与人争斗。
休息一阵，水镜长老领着众弟子上山。
五指山的山腰位置，也就是“掌心”所在，有一块宽阔的空地。
众人赶到时，发现金石部、青木部、火玉部和律土部都已经到了。
“水镜，你总算来了！”
火玉大步走过来，有意无意瞥了队伍中的赵林一眼。
“今天我们部是第一个到的，我当时就琢磨，这次秋采各部排名，会不会跟先来后到的顺序一样？”
水镜沉下脸，“你是说我们部排第五？”
火玉长老打了个哈哈，“我也就随口一说，水镜兄别放在心上。”
水镜冷笑道：“没事，只怕有的人起了个大早，却赶了个晚集。”
火玉不在意地笑了笑，“那就走着瞧。”
此时外院弟子还没到来，众人便静静等候。
五位长老聚在一起，低声交谈，各部弟子们却是自成一团，彼此泾渭分明。
五部弟子因为主修功法不同，练功也在各自院部，平时很少打照面，只在每年春比秋采时齐聚一堂。
见面就比试高下，关系自然算不上融洽，倒有一别苗头的意思。
赵林朝对面扫了一眼，在人群中找到孔苍和韩杨的身影。
两人都是跟他一同加入舞象院的弟子，如今一个在火玉部，一个在律土部。
两人也望过来，微微点头示意。
长老不在，张小山又闲不住了，左右张望一阵，对站在队首的弟子道：“大师兄，听说其他部里有几个人很厉害？”
“伱跟我说说都是哪几个，若是在山里遇见，我也好提前避开。”
张小山口里的大师兄名叫郭恩泽，入门较早，春比时在水镜部中排名最高，所以众弟子都称呼他大师兄。
郭恩泽点点头，指着金石部中一人道：“金石部的钟业武，今年春比排名第一，如果在山里遇见，最好离他远点。”
“他修的是金钟劲，据说已经练到第三层，力能扛鼎，刀枪不入。”
赵林顺着郭恩泽手指的方向，看见一个面如重枣，膀阔腰圆的弟子，神情傲然地站在金石部中。
力大皮厚？
倒是跟自己的修炼方向差不多。
张小山摸了摸下巴，“这人长得真老气，你不说我还以为是执事。”
郭恩泽莞尔一笑，目光转向火玉部，说道：“火玉部领头的那人叫项豹，实力不逊于钟业武，修炼的是火云掌劲和旋风腿劲。”
“他还有个哥哥，叫项少风，是内院中排名前十的人物。”
项豹身材并不高大，但高鼻深目，猿臂狼腰，自有一番气势。
“律土部的杜仲、杜碾两兄弟，修炼厚土诀，防御稳固，气力悠长，极是难缠……”
郭恩泽又说了几个人的名字，介绍到青木部的时候，咳嗽了一下，“青木部的林秋桐，修习的是柳叶随风劲，步法变幻莫测，我在春比时就是败在她的手下。”
林秋桐人如其名，五官虽不十分精致，但身材高挑，气质出众，算得上百里挑一的美人。
看得出来，在场的一众男弟子目光大多集中在她身上。
舞象院本就男多女少，弟子们又处在年少慕艾的年纪，有此表现倒也不足为奇。
赵林默默听着，把这些人都记在心里。
虽然他对自己的实力有自信，但秋采不是乱战比武，把精力用在采摘珍稀药草方面才是正理。
不多时，外院弟子也赶到了，一位白须老者带着五十名弟子走上前来。
“外院弟子众多，恕周某来迟。”外院的传功长老周庆安拱手作礼道。
赵林看了一眼人群，发现上次跟自己比试的石将勇和李应也在其中。
正好这两人也把目光直视过来，似乎对上次的比试结果很不服气。
“外院弟子人多势众，喜欢拉帮结伙，大家小心些。”郭恩泽低声提醒道。
(本章完)