“很好的决心；恶业之中，我对于你的执行力一直有特别的信任。”
靠背椅中的男子闻言回道，语气中没有特别的咸淡。
但哪怕是这样的肯定，已经足够让尼尔心潮澎湃。
“主君，我绝不会让您失望！”
金发巨汉单膝跪地，激动的宣誓声震动空气，将办公室书架上的轻巧摆设都带得颤抖起来。
“另外，烛九阴的新一代使徒出现了，我现在还无法确认他的具体身份；你遇到具备时空类能力的新面孔时要格外留心，立即汇报。”
交代完任务后，男子顿了顿，又补充道。
“好了，你去吧。”
“属下告退。”
将所有事项牢牢记下后，尼尔站直身子倒着退出了办公室——自进入房间到最后出来，他始终未敢抬头。
及至红木房门被再次合上，金发巨汉才用仅有自己能听见的声音松了口气，伸手松了松一丝不苟的领带，转身二次进入走廊。
与来时相比，这次的尼尔明显更加轻松，甚至有心情一一检视身边挂着的顶级画作。
“黄金狮子，主君是安排你去东华吧？”
就在巨汉即将离开廊道的时候，一个毒液般尖刻恶毒的声音传入他的耳朵。
尼尔抬首看去，便见到一位身高一米九左右、身材瘦削双眼细长的男子正抱着双臂靠在拐角后的墙面上，侧着身子对他说话。
“威廉？你怎么知道的？”
尼尔没有作答，而是先回以反问。
此刻，他刚刚还瑟缩在骨子里的骄傲和高高在上又蔓延出来，填充了他的肌肉和组织，直到从皮肤中满溢而出。
“我毕竟是前辈啊，尼尔，何况这段时间都是我驻扎于此护卫主君，消息怎么也要比你灵通些。”
威廉直起身子转过脸来，柳叶般的双目微不可查地眯了眯，好似对尼尔那居高临下的审视目光有些过敏。
“我在这里等你，是有事想请你帮忙。”瘦高男子横切一步站在廊道的尽头处，挡住了大半出路。
尼尔的视线扫过同僚的全身——带有大花领的白色衬衫、蓝宝石袖扣、黑色长裤，一如往常的南乌盟宫廷风格。
唯一的不同处在于他额角两侧蛇鳞状的凸起。
“说。”金发巨汉的视线在对方缝隙般的竖瞳上停留了片刻，然后给出了回复。
“我有可靠消息，就在最近，北昆仑的众帝山相柳墓即将被发掘，我需要你替我去一趟，把墓中的相柳源质碎片取回来。”
威廉颇当即开口，说到最后连语气都急躁起来。
“相柳源质？与圣主教交换海德拉源质碎片的交易失败了？”
尼尔皱了皱眉，语气里半是疑问半是奚落。
“如此饥不择食，呵，你不会以为凡是九个头的神话生物便都是一家吧？”
金发巨汉忍不住嘴角上扬，直到面前同僚的面色阴沉下来才止住笑意。
“好，在主君任务的间隙，我得空会替你走一趟，但你也要准备给我的谢礼。”
尼尔点头应下，然后视线又落到了走廊尽头处的一幅陌生挂画上：“我记得这里原本挂的是爱特纳王国罗根大师的《莱瑞安王城日出》，怎么换了？”
“三天前主君要求换的，这幅画叫《神目海旭日》，是一位东华旅居蔚蓝的新锐画家的作品，主君很喜欢。”
威廉回答道，缓步走到油画前，让出了走廊的通道位置。
“新锐画家？幸运的家伙。”
尼尔嗤了一声，不再拖延，大步流星而去。
······
婺州市北山下的庄园中，黄怀玉和卜依依正各自握着一个手柄，坐在七十寸的高清电视前，玩着最新一代主机的独占游戏。
“很多老一辈的人对游戏有偏见，但实际上现在的游戏与过去不同，乃是实实在在的大量专业人员的智慧结晶，绝对对得起第九艺术的赞誉。”
黄怀玉一边说着，一边用完美的节奏完成了连续三次的移动、冲刺和跳跃操作，轻松从密密麻麻的boss弹幕里寻到了仅有的生路。
“每一款3a级大作，整体预算都以数亿东华币计，需要数百上千位专业人员协同合作，付出以年记的时间，配上这个售价，可以说是超值！”
此时的烛九阴活像是卖瓜的王婆。
“像我们现在玩的‘忍虎’，就是以难度著称的精品，只有百炼成钢的硬核玩家才能驾驭最高的地狱级难度，绝对是你学习之余休闲娱乐的最好选择——唉，‘黄金狮子’朝你放大了！”
电视之中，体型巨大极有威慑力的狮子boss爆发出气势，让黄怀玉赶紧出言提醒，但还未等他做出指示，卜依依已连冲带跳，借着一套小连招里大约0.3秒的无敌帧，穿过了花里胡哨的伤害判定，闪到了boss身后。
躲避、位移、转身、平a，屏幕右上角闪烁的金色连击数从141上升到了142。
“额，当然了，游戏的乐趣不只在于难度，其实还有很多学问；比如‘嗑瓜子’理论你知道吧？”
黄怀玉为了挽尊立刻转开话题。
“你在嗑瓜子的时候，随随便便几个小时就没了。但是如果换成学习，时间就过得特别慢。这就是因为反馈周期的不同——一粒瓜子，从你嗑到吃只要几秒钟，瓜子仁入口的滋味就是你得到的反馈，但是学习这件事，哪怕持续做了一下午，也不一定就能得到反馈，就很容易让人觉得无聊。”
他说着，看到“黄金狮子”又对着卜依依的角色开始重复那一套用过的进攻逻辑，然后果然被连续三个无敌帧机制免疫了所有打击，白扣了小半条血量。
“就像我们之前打的每个小兵，都会给与经验和装备，随着游戏进程进展，我们就会逐渐获得足够的实力，最后打败这个终极boss。”
就在黄怀玉兴致勃勃安利不停的时候，黄金狮子就被两个从头到尾就没中过招、掉过血的角色再次a中，仅剩的一丝血皮归于虚无。
【完美猎人——无伤打败地狱级难度黄金狮子】
【救世主——完成地狱级难度】
【华丽无双——对单目标完成100段连击】
一周目通关了，但看着右下角连续解锁的数项成就，他莫名觉得索然无味。