如何能够灭这两国，司马昭可不止一次思考过，并作出大政方略，吴蜀两国之中，吴国的国力仅次于魏国，况且又有长江的天险，魏军的水战一直就是一个巨大的弊病，出兵的话，就得荆襄、淮南两地出兵作战，这样很容易分散兵力，当初曹丕亲征东吴都是以失败告终的，很难将其快速灭亡的，在魏国分散兵力的同时，姜维可不会放过这个时机，肯定要夺取陇西，到时候就是三面作战了，这明显不智，作为带兵多年的司马昭，肯定不会犯这种傻。
所以吴国是排除的，剩下的就是蜀国了。蜀汉从失去荆州后，又遭受夷陵大败，一直就被困在蜀中之地难以发展，虽然后来诸葛亮竭尽全力的治国，恢复了一些元气，在诸葛亮五丈原陨落后，国力就一直在衰减，尤其是姜维连续多次北伐，蜀汉的国力消耗得差不多了，现在彼此君臣不和，内部不稳，不趁此大好时机时机一举灭蜀的话，一旦错过，就真的是大傻瓜了。
司马昭就找来心腹贾充商议，乃道：“我准备亲自出兵伐蜀，公闾以为如何？”
贾充摇头道：“主公不可在此时伐蜀？天子一向疑心主公，一旦主公亲自带兵出征，恐怕天子会召集忠心曹氏的旧臣趁机内乱，那时候主公则危矣，还请主公三思？况且旧年时天子作了《潜龙诗》一首。诗中之意，明明道着主公。”
贾充说的旧年，也就是甘露四年，公元二五九年正月，在豫州宁陵县境内，有一位挑夫打水时从井口看下去，两次看到了有条黄龙。这一发现传开了，一拨又一拨的人前往井口观看，围观的人中大都认为这是一个大大的吉兆。
于是群臣上表，以为祥瑞，该好好庆贺一番，很有个性的曹髦却不这么看。立即反驳群臣说：“这根本并非祥瑞，龙者，象征着人主的君德的化身。在上不出现于天空，在下不出现于田野，却一再屈居于井下，这是幽困，不是好兆头。”
群臣听了这话，大都闭口不言，这些人老成精的人物，自然懂得年轻的天子说的是什么？说多了等于是招惹是非。
当时退朝后，曹髦回到了自己的寝宫里，想想又触景生情，顾影自怜，偶感自己恰如井中的一条龙身，想起自己时常仿佛被人捆住了手脚，不得动弹一样，万分伤感之余，便即兴感慨一番。曹髦就写了一首《潜龙诗》，诗云：“伤哉龙受困，不能跃深渊。上不飞天汉，下不见于田。蟠居于井底，鳅鳝舞其前。藏牙伏爪甲，嗟我亦同然！”
曹髦写下此诗后，本以为是无人知晓，可惜还是躲不过身边潜伏的间军曹手段，将此事报给了司马昭，为何司马昭当时没有发难，这一来当时不合时宜，提出的话，朝中大臣肯定反对，对于他的道路会很不顺利，二来他不能够自己提出，得借助他人之口提出，就好像古代那些帝王们想整治哪个大臣，是绝不会直接开口说出来的，必须由和他亲近的臣子来开这个口，一旦出了这个事，那么事后开口的臣子就是替他背锅的，司马昭杀曹髦如此，赵构杀岳飞如此，人们往往因为看到表面的那些现象，而忽略了元凶首恶。
此事司马昭早就知晓，贾充不愧是他的心腹，现在提出来，是看准了此番的重大时机，司马昭还是得装模作样地问：“陛下如何道着我？”
只听贾充将诗句念了一遍，司马昭听完后，佯装勃然大怒，谓贾充说：“无知小儿，安敢如此，看来是欲效曹芳！若是不早早图之，吾必死无葬身之地。”
贾充说道：“属下愿意为主公图之。”二人会心一笑，一切尽在不言中。
就在那时候第二天的早朝之时，司马昭带剑上殿，曹髦急忙起身迎接，司马昭很是坦然接受，群臣也没有说半句不妥，群臣又上奏：大将军功德巍巍，应当进爵晋公，荣加九锡。”
这无异于平地一声雷，惊住了曹髦，这个套路流程太熟悉了，当年的曹操就是这样，封公加九锡就是篡位的开端，曹操虽然到死未曾称帝，却为儿子曹丕铺平了道路。
再说这封公加九锡并不是头一次，甘露元年，曹髦就下诏封司马昭为公，加九锡，司马昭推辞不受，改增加食邑三百户。
甘露三年，曹髦再下诏封公，司马昭又九次推辞不受，又改为增加司马昭封邑一万户，食三县租税。
前两次是曹髦下诏，目的是麻痹司马昭，同时也观察群臣的反应，那时虽然没有大臣出面反对，司马昭既然推辞，这事就停了下来，没有再提。
这次司马昭是亲自来要，而且还是不给不行，群臣还是一如既往地没人出来反对，曹髦一时间不知道如何回答，低头不语，司马昭上前，步步紧逼，厉声喝道：“我父子兄弟三人有大功于魏，今为晋公，有何不可？”
若说刚才还算隐晦地请求，现在司马昭简直就是强行逼迫了。
曹髦被这一声喝问惊醒过来，四下看着满朝文武的麻木，心里涌现一股悲凉，都说主辱臣死，这些人有不少曾经是大魏的老臣，现在眼见司马昭步步相逼，没有人站出来说句话，自己真的成了孤家寡人。
曹髦知道自己根本没有反对的权力，只能道：“敢不如命，准大将军所奏。”
群臣高呼：“陛下英明。”
曹髦心中冷笑，要是英明的话，怎会造成如此局面，正在曹髦打算退朝时，司马昭忽然冷笑道：“陛下近来诗文进步神速啊。”
曹髦忙道：“不敢，只是些许即兴而作。”
司马昭忽然面色冷峻，如同罩了一层寒霜，道：“陛下的《潜龙》之诗，当中说陛下乃是潜龙被困井中，遭受鳅鳝戏弄，说我等如鳅鳝，是何意思？”
曹髦恍如一桶冷水从头顶浇下，浑身陷入一片冰凉，这首诗竟然是被司马昭知道了，那么今日恐怕不会善罢甘休，要是他一声令下，大殿的武士就会进来，曹髦要么就是死，要么是曹芳的结局。