大乔冰雪聪明，马上心领神会，心道陛下这是让自己去代替吴夫人的位置？
但自己背后没有家族，真的能压得住场面吗？
但她知道，这便是袁熙的行事风格，几个极其重要的陪都，袁熙是需要用家眷来坐镇代表自己的。
邺城是甄皇后，寿春是吴夫人，蓟城明面主持的，则是蔡昭姬。
虽然除了甄宓人以外，其他两位夫人几乎不干涉政事，但能在紧急时候，代表袁熙主持一些内外事务，包括曹宪步练师等人，也都是有文书主簿的公事在身的。
诸女私下谈起来时，都说笑她们与其说是袁熙的夫人，倒还不如是掾属更合适些。
而如今吴夫人病重，袁熙已经在考虑之后的事宜了，他不可能一直呆在寿春，于是后续的人选，便理所应当选了这几年一直陪袁熙处理政事，熟悉江淮情况的大乔。
大乔两年前刚诞下一子，期间一直在邺城帮甄宓处理文书政事，加上之前跟随袁熙的时候，也是她随侍最多，对一应国事最为熟悉，所以确实是代替吴夫人最合适的人选，唯一差的，就是背后没有家族。
她脑中闪过一个念头，好像这是陛下所希望看的情况，也说不定？
甄宓在一旁听了，眼中也闪过些许复杂的光芒，这倒不是嫉妒，而是感伤，因为大乔这一去至少数年，说不定都不会再回到邺城了。
且代替袁熙坐镇，也不是什么轻松的事情，不仅要忍受多年的孤独，更有可能会遇到危险，若是江淮反乱，说不定还有性命之危。
甄宓心中不禁在想，夫君看似多情，但到了关键时候，其实也是非常绝情果决的人吧？
次日中午，袁熙便带着一行人匆匆上船，他走得太急，以至于很多官员都没有得知消息，但这对晋国的运转却没有太大影响，因为之前袁熙早就建立了一套行政体系，即使他不在，也能顺畅运转绝朝中政务。
大乔和小乔在码头上分别的时候，小乔泪眼汪汪道：“长姐，咱们这一分开，还不知道什么时候再见，为什么陛下不让我跟着去啊？”
大乔安慰道：“虽然你我是姐妹，但你是你，我是我，没有一定不能分开的道理。”
“小妹孩子尚小，经不得奔波，而且也不能一直跟着我，迟早要自立的。”
“呆在邺城也挺好，跟着皇后做好事情，也是长久之道。”
小乔无奈，只得含着眼泪，将大乔送上了船，大船扬起船帆驶离港口，然后开动蒸汽机陡然加速，顺着河流急速往南驶去。
大乔站在船尾，见小乔不住挥手，但不出片刻，便再也看不到了，她嘴唇颤抖了几下，最终毅然回过头去，走入了船舱。
袁熙已经坐在窗前，在竹简上写着往各方官员将领的书信，大乔走过去坐在桌边，拿起松墨，轻轻磨了起来。
袁熙手中不停，笔下刷刷写字，却是开口道：“这些年来，经历了太多生离死别，我发现自己心肠越来越硬了。”
“有时候我很担心，再过几年，是不是也会变成汉武帝暮年那种样子。”
大乔手腕一顿，随即又圆融地划起了圈子，“陛下不是那样的人。”
“不然陛下何至于如此急着动身？”
袁熙忽地写错了两个字，他停下手，拿起一边的湿布，将错字从竹简上擦去，他抬起手，盯着布上晕染的墨迹，出声道：“人是会变的，变成什么样子，谁也不知道。”
“也许我真是的老了，做事患得患失，顾虑重重，不想留下遗憾，远不如年轻时候百无禁忌的样子了。”
大乔出声道：“陛下不是因为胆怯，而是因为肩上的担子重了。”
“如今陛下担负的是整个天下，自然考虑的事情也多了。”
“这说明陛下才是仁君，不考虑苍生百姓，无情无义，那岂不是曹操了？”
袁熙听了，把刚拿起的笔放下，出神道：“曹操啊。”
“说来和我他，也不过匆匆见过两面，一次在徐州，另外一次就是在邺城，那时候的他，已经是半只脚踏入了鬼门关。”
“像他那样始终如一之人，也很少见，若我和他经历一样的，也许同样会变成他那样的人吧。”
大乔轻声道：“妾觉得不会。”
“只有陛下，才有心怀万民的胸襟，曹操屠城无数，所作所为给陛下提鞋都不配。”
袁熙失笑道：“那倒也没有那么夸张。”
“当初天下战乱，以暴制暴，屠城才是常态，只有玄德公才是异类。”
“我也屠过冀县，虽然事后我并不后悔，毕竟威吓住了西凉军，救了无数冀州百姓性命，但无疑是個不好的开端，所以之后我便越发警醒，不让自己再沿着这条路走下去。”
“这个时代，有着太多身不由己，风气造就了人，人又反过来影响了风气，最终大家一起造就了这个时代。”
“前端时间，子龙从凉州来信，说追杀马超的时候，在天山上见到了杨凤。”大乔听了，出声道：“杨姐姐？”
“妾平生见过的女子中，她是最特别的一个呢。”
“陛下其实和她很多地方很像，却最后没能和她走在一起，妾都觉得不可思议。”
袁熙听了，笑道：“这样也好。”
“她就像草原的野马，高山的雄鹰，拴不住的。”
“她走出自己的路来，殊为不易，我若束缚住她，反而是否定了她存在的意义。”
“只不过马超就这么死去，也让我意外。”
“我还以为，他至少还能再打十年呢。”
袁熙说的是真心话，马超可谓是这几年来，对他造成麻烦最多的魏国将领了，为了对付马超，袁熙甚至贿赂了很多稀有的财货，就为了为了麻痹于他。
当然，最后袁熙的目的达到了，马超以为袁熙想要招揽自己，所以一直抱着侥幸心理，直到最后陷入了重重包围才醒悟过来，但已经是晚了。
自始至终，袁熙的目的都是清除凉州祸乱的毒瘤，马超对将领云集的晋国来说，根本没有其本人想象的那么重要，但没有马超这样的军阀，却对于将来的凉州非常重要。
天水一战之后，韩遂马超以及八大豪族几乎全灭，凉州重新回到了不被豪强控制的状态，从此之后，袁熙便可以派官员将领进驻，掌控河西走廊，将凉州边塞的安全，紧紧握在自己手中了。
王朝之中，边疆不像腹地，天高皇帝远，很容易滋生豪强，导致皇权无法掌控，成为动乱之源，而西凉豪强这百年来，一直是困扰汉廷的难题，最后也是汉廷覆灭的重要因素之一，所以袁熙当初处理西凉问题时，就采取了最为决绝的手段。
虽然时代，只要制度不发生根本性的改变，便迟早会滋生出新的豪强，但至少在这几十年时间里面，边地的百姓，能够过得轻松些吧。
除了边地之外，江淮的大族也是有相似的问题，尤其是吴夫人身后的吴氏孙氏，其实在某些方面，隐患并不比西凉要小。
袁熙陷入了沉思，吴夫人不想见自己，是不是也因为有这种顾虑呢？
蒸汽船的速度很快，船队从黄河进入淮水，走了七八日，便到了寿春，船队靠岸，陆逊早已经带着马车在码头等着，袁熙匆匆跳上马车，他对跟上来的陆逊没有问吴夫人病情，而是先说道：“城内如何，江淮局面有没有变化？”
陆逊赶紧道：“江淮形势很稳定，吴夫人得病的事情，很多人虽然知道，但我已经严令除了吴氏至亲，其他官员不得探病，一应政务，都没有受到影响。”
袁熙听了这才说道：“好，现在我就过去。”
“吴夫人到底得的什么病？”
陆逊迟疑了一下，说道：“半月前夫人便已经卧床不起，找医士看过了，只说是急症，无法诊治。”
“这几日据说都是水米未进，只怕.”
袁熙心中一紧，说道：“华佗的弟子，也看不出来？”
陆逊无奈道：“没错，臣担心要是传染疫病，陛下”
袁熙想了想，说道：“应该不是，不然可能早就病危了。”
“一会你不用进去，我单独进去就行了。”
陆逊张了张口，还是将劝谏的话咽了回去。
马车到了吴夫人府邸，门卫早打开大门让马车直接进去，袁熙跳下车子，匆匆往后堂跑去，他对宅邸轻车熟路，后面有引路的侍女追都追不上，只能一路小跑跟着。
袁熙到了屋前，看到谢夫人正在端着一盆水往里走，看到袁熙过来，一时间愣在那里，口中道：“陛下？”
也难怪出乎她的意料，她半个月前偷偷写了封信，心里也没有把握能送到袁熙手中，但是即能送到，对面赶来，按道理说也是两个月后的事情，谁知道袁熙来的这般快？
她眼中涌起水雾，轻声道：“大王，夫人她.快不行了。”
袁熙闻言也不犹豫，直接推开屋门，大踏步走了进去，将看守的两个婢女吓了一跳，连忙俯身跪下。
袁熙大踏步走到床前，奄奄一息，双颊凹陷的吴夫人听到脚步声，勉强睁开眼睛，袁熙轻轻拉起她的手道：“我回来了。”
(本章完)