第三章 火枪大赛

绍兴三年,汴梁。

靖康之难中金兵把宋朝都城汴梁劫掠一空。但是女真人上马打仗是行家,下马治国却是外行。

于是三年后,金国指使宋臣刘豫建立大齐傀儡政权,东起山东,西至甘肃,北接黄河,南邻淮水,成了宋金对峙的缓冲地带。

之后又经过了三年的休养生息,大病初愈的汴梁城恢复了《清明上河图》中那帝都繁华的十之一二。

秦风和王晋来到内黄县,由于此地距离汴梁尚有数百里路程,王晋便给秦风买了匹良驹,两人得以在一天之内快马加鞭来到了汴梁城下。

此时正值晌午,两人赶了一天路,早已饥肠辘辘。没等秦风开口,王晋便领着他穿街过巷向酒楼奔去。

“小风,饿了吧?我都安排妥当了,抬头瞧瞧!”王晋勒马停住。

只见一座宫殿建筑群巍然矗立。五层主楼居于中央,气派非凡,高耸入天云;两座三层侧楼位于两翼,左右拱卫,凛然不可侵;正中央是三层迎宾楼,人声鼎沸,宾客如云来。

楼宇之间连廊互通,状如游龙盘踞。远远望去,真是飞檐雀立,如百鸟竞飞;楼阁林立,似雾里千帆。真是看不尽的雕梁画栋,数不完的窗棂游廊。

“不错吧!这里叫樊楼,是汴梁七十二家酒楼之首。你就是拉来一支军队吃饭,也坐得下!不管你是打尖儿住店,还是听曲儿狎妓,这都是不二之选!”王晋拉着秦风朝迎宾楼走去。

走近了才发现,金兵的屡次洗劫已然让这里略显落魄,活像个蒙尘的贵妇,虽然奢华依旧,却没有了鼎盛时的风姿。何况身居伪朝,气质里颇有几分放任和肆意。

两人来到大门前,被右边吵嚷的人群吸引了过去。

“小风,咱们凑个热闹?”王晋笑道。

挤进人群,原来墙上贴着一张告示,上书——各位客官,樊楼将于今晚举行火枪射击大赛。倘若您对自己的技艺颇有信心,请至小二处报名。枪支火药本店提供,无需自备。如您摘得桂冠,绝代双姝将任君挑选,共度春宵!

“嚯!天大的好事啊!平时打着灯笼都难得一见的绝代双姝,居然任我挑选!走走走,咱俩报名去!”王晋叫道,好像已经胜券在握。

“王晋,告示上写着报名费一百两啊!再说了,这火枪你会玩儿吗?”秦风想要阻拦。

“钱的事包在我身上!这火枪是个新鲜物事,前年德安城守将陈规大爷就是用这玩意儿击退了游寇,见过的人都说威力十足!你别说,这樊楼真会玩儿,居然搞到这种东西,能不能赢先不说,拿着崩两枪也不赖啊!”王晋兴致勃勃。

秦风看着王晋头顶的数字,‘生命:66/66,武力:54’,还没来得及说什么,已被王晋拉着来到了迎宾楼。这里熙熙攘攘,热闹非常。刚一停步,一位小二迎上前来。

“两位客官,您打尖还是住店?”小二欠身问道。

“来来来,我们俩报名火枪大赛!我,王晋!他,秦风,拿笔写下来!”王晋顺手掏出两张交子扔给了小二。

“好嘞!感谢客官捧场!”小二双手托着交子,一溜烟儿跑到掌柜处,在一张黄纸上写下了两人的名字。

“好了,客官。请问两位……”

“吃饭吃饭,快带我们进去找位置坐!”王晋不耐烦了。

“行嘞!”小二领着他们靠窗落座,“两位想吃点什么?”

“小风,你初来乍到,点不出个名堂来。来来来,尝尝我点的菜!小二你可记好了,荔枝缀白腰、鲜虾蹄子脍、鸳鸯炸肚、螃蟹酿橙,再来两个甜的,雕花蜜煎和砌香果子!别忘了还有两碗米饭。”王晋朗声说道。

“王晋,你可真行,不知道还以为你报菜名呢!这菜听着就高档,听着就好吃!”

“这都开胃菜儿,晚上才是正菜!带你玩点儿带劲的!”王晋说罢,打量着秦风,悠悠点着头,嘴里不住啧啧,最后咧嘴大笑起来。“不错,小伙子挺耐看,晚上有你受的了!”

秦风已猜出了十之八九,虽觉得有点尴尬,但心缝儿里还是有股热流在涌动。他刚刚成年,不再是懵懂的小孩儿,但对于男女之事也不过隔窗听风、隔纱看戏。

“小风,你听着——若论容貌,当数樊楼双姝冠绝天下。你看这里人潮涌动,没几个正经吃饭的。对于他们来说,一睹一姝的风采已然不虚此行!若能一睹双姝,那就是三生有幸!”王晋闭眼咂摸着。

“没这么夸张吧。”

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“小风,你还小,不懂。晚上哥就叫你明白明白!”

就这样,两人山南海北地聊了起来。

“菜来喽!”小二来回两趟把六个菜整整齐齐地摆到桌上。两人早就饥肠辘辘,顾不上客气,拿起筷子忙活起来。

一阵风卷残云,桌上的美食被一扫而空。两人悠闲地品了几碗茶,真是说不出的自在。

“走,我带你到处转转,天擦黑了再回来参加比赛。”说罢,王晋便领着秦风来到了城东一家交子铺,拿出一张交子递了进去。老板仔细查验之后,便从里屋端出一盘银子恭恭敬敬地呈给了王晋。王晋也没细数,一把便将银子搂进怀里。

“小风,看见没,咱有钱!有我在,就轮不到你花钱!”王晋朗声笑着。

汴梁不愧是宋朝旧都,两人骑马兜兜转转大半天,也没看尽城里的稀奇物事,夜色便悄然降临了。

冬日寒气不散,雾霭沉沉。突然,远方传来几声巨响,樊楼的上空燃起了五彩的烟火,点亮了整座城池。目光所及,云蒸霞蔚,宛如天宫中的凌霄宝殿。

“小风,快走!可别错过了火枪大赛!”

两人来到楼前广场,被眼前的景象惊呆了。此时的樊楼华灯灿灿、流光溢彩。九条接天连地的红飘带高悬于主楼房檐,如千尺飞瀑,飘然落下。表演队伍举着或灿金、或幽蓝、或绛紫的五彩鲤鱼在人群中来回穿行,被薄雾一抹,竟似鱼翔浅底,如梦如幻。

人们的目光此时都聚焦在主楼五层的走廊中央——两位身着红衣的女子亭亭玉立。风拂处,纤发飘舞,如起伏的波涛,胜摇曳的春柳。两人带着的面纱恰似今夜的薄雾,掩去了北国的秀色,藏起了东京的芳华。

秦风定睛看去,右边女子头顶显示着,‘生命:206/206,武力:128’;左边女子,‘生命:1266/1266,武力:996’。

“我去,数值这么强悍!这要是赢了,到底是谁玩儿谁啊!这是一根小拇指都能把我弄死的节奏啊!”秦风有点想退赛,但是想到一百两的入场费,还是硬着头皮上吧。

向下看去,广场远端陈列着三辆发射车,旁边各摆着一个箩筐,里面放着数枚甜瓜大小的绣球。广场大门处则摆放着六张桌子,每张桌子上放着一把火枪,各由一位点火官负责。

秦风仔细看去,只见这火枪有伸展的双臂那么长,枪身由竹筒制作,尾端伸出一条引信。

“请大家安静,比赛即将开始!”发令官话音刚落,嘣!六条火龙直冲云霄,人们的情绪瞬间被点燃,欢呼声震天。

“我来宣布一下比赛规则!此次比赛共七十二人报名,六人一组,分别站在六张桌子旁做好准备。待我手中的黄旗举起,六名点火官会点燃六把火枪,三辆发射车同时射出三颗绣球。待我手中黄旗落下,选手方可举枪瞄准。如有抢先,取消资格!六把火枪的火药配方不同,射中绣球时会炸出不同的颜色。抢先射中者即可进入下一轮!各位选手可有疑问?”

见无人出声,发令官拿出名单,“好!请念到名字的选手来到桌子旁!”

没等秦风和王晋说上话,王晋的名字就被点到了。他一溜烟儿跑到最近的那张桌子,一拍脑门,又换到中间那张,回头朝秦风咧嘴大笑,“看我的!”

咚咚咚咚!广场上鼓声阵阵,欢呼声口哨声四起。冬风也来了兴致,烈烈而起,撩起九条飘带,宛若红蛇狂舞。

“准备!”,黄旗起。广场上顿时鸦雀无声,众人屏息凝视。

点火官动作整齐划一,嘶——六条引信齐头并进。咚!三枚绣球一飞冲天,人群如提线木偶一般嘴巴微张,仰头观望。

黄旗落。六名选手争先恐后,扛起火枪,瞄准了高空中那三枚绣球。

嘣!六声枪响叠做一声,六条火舌喷薄而出。

哄!黄蓝紫三团火花在空中绽放开来。

“噢!”人群中爆发出震天动地的欢呼声。

“王晋、董耀、范佳良,三人晋级!”发令官朗声说道。三人瞬间被人群簇拥起来,仿佛在欢迎凯旋的英雄。

“嘿!怎么样,不赖吧!”王晋挤开人群,朝秦风跑来,五官都开成了一朵花。

“厉害啊,王晋,旗开得胜!”秦风揽着王晋的肩膀,欢快地说道。

“那还用说,你哥我是谁!来来来,我给你说,小风,一会你一定要占住中间两个位置!那里视野好,枪的角度也好调整。另外,那枪可真不轻,你可得使劲儿往

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上举,哪个绣球离枪口近就瞄哪个!”王晋捏了捏秦风的手臂,似乎是怕他手无缚枪之力。

没等王晋说完,秦风就听到了自己的名字。王晋一把把秦风推到了桌子旁,“兄弟,抓住机会!”

秦风低头打量着桌子上那把火枪,不禁眉头一皱。此时火枪已经被重新装填,但刚才的爆炸威力不弱,竹筒的枪口处已经有些开裂。“如果把枪身换成铁,就不存在这个问题。”秦风刚琢磨到这儿,就听到——

“准备!”黄旗起。顿时人息风寂,引信开始低声嘶吼。咚!三枚绣球跃入高空,越飞越高,最终看上去只有苹果大小。

黄旗落。秦风双手托起火枪,只觉有一头小羊那么重。他憋一口气、左臂一提、闭住右眼、瞄准中间的绣球,“我倒要看看这把火枪会炸出怎样的色彩!”

嘣!一簇火红的烈焰在空中绽放,秦风射中了。“要是紫色就更好了!这火枪也忒重了些,如果长度减半,换用铁皮,用起来会更加顺手。”秦风居然有点悻悻然。还没等他回过神来,便被王晋抱了起来,“小风,可以啊!”

比赛进行得如火如荼,各组选手也形成了默契,六人中左首两人只射左边的绣球,右首两人只看右边的绣球,中间两人则盯着中间的绣球,这样才能保证大家射中的机率最大化。

就这样,第一轮过后,剩余三十六人。第二轮过后,剩余十八人。第三轮过后,剩余九人,而王晋和秦风也在这九人之中。由于从第四轮起一次上场三人,只剩一台发射车,获胜几率因此大大降低了。

第四轮过后,王晋遭遇淘汰,“真是见鬼了!那呆子动作比我还快。哎,小风,看你的了。”王晋跟霜打的茄子一样蔫了下来。

“已经很好了!我看很多人举枪动作熟练得很,分明是有备而来。”秦风安慰着王晋。

不过,让人出乎意料的是,秦风居然晋级到了最后一轮。他自己也很奇怪,因为每次举枪的感觉都似曾相识,跟练习过很多遍一样。

最后一轮来到了。

绣球已被换成鸡蛋大小。

“高玉涛,冯子君,秦风,上前准备!”发令官声音微微颤抖,似乎同样期待着最终花落谁家。

秦风走到桌边,三人列阵,一击定乾坤。他朝两边张望了一眼,只见这位高玉涛眉目清秀、气度俊雅,正出神地盯着火枪,搓着双手,似乎有些紧张,头顶显示着‘生命:8/8,武力:10’;而右边的冯子君则衣着有些褴褛,正端着下巴思索着什么,头顶显示着‘生命:7/7,武力:15’。

“嚯,这两人居然都比我厉害一点儿啊!”秦风看看自己头顶,‘生命:9/9,武力:9’。

此刻空气都凝固了,万籁俱寂,所有人都屏住呼吸、翘首以望。

黄旗起落间,最后一枚绣球如鱼跃龙门,直冲云霄,最终只有一枚枣子大小。

“如果用弹丸射击,命中率必然大幅增加!真希望这次的颜色是我喜欢的绛紫!”秦风右肩下垂,左臂上提,枪口在半空中划出一条优美的弧线,死死地瞄着凌空的绣球……

但就在火舌喷出的一刹那,秦风呆住了,他竟望到五楼中央出现了一幅诡异的景象——右边的佳丽似乎开了两倍速,转瞬间摘掉了左边女子的面纱,然后支着下巴,上上下下、里里外外、完完整整地打量了对方一番。

秦风也因此看清了左边女子的容貌——她的眼若盈盈秋水、眉如依风细柳,细看之下,竟觉对方峨眉微蹙似无心,明眸寡意却含情。

待右边女子看足赏够了,才恋恋不舍地把面纱带了回去。然后,她居然冲着秦风这边,用大拇指朝右指了指,仿佛在说“选她吧!”。但这女子眼珠一转,竟轻轻摘掉了自己的面纱,朝着秦风莞尔一笑,旋即戴回,接着收起了嘴角的坏笑,又摆出了亭亭玉立的姿态。

秦风如触电了一般呆立着,仿佛在一群树懒中看到了一只轻盈的小白兔。

此时,枪口迸出的火花和烟雾织出一张绚烂却怪异的背景,映衬着两人之间的对视。

感觉像过了一个时辰,终于——嘣!绣球绽放出夺目的绛紫,整个广场瞬间感染了幽幽鬼魅般的神秘气息。

“好啊!”全场沸腾了!人们呐喊着、舞蹈着,天空中火树银花、绚烂无比。

汴梁城,似乎从来没有这么精彩过。

但秦风依旧怔怔地站在那里,瞠目结舌,保持着举枪的姿势……

(本章完)

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