“哈哈，看你那出息，”见他一脸便秘的样子，唐九立刻装不下去了，眉头一挑，一脸促狭地说道：“看你摆出这副阵仗就知道你在想些什么，怎么样，最近还不错吧，我远在他乡都听说了某人因为压力装病的事情。”
“……”白言没好气的看了他一眼，然后和走过来的纯纯烟头一一拥抱，寒暄了一阵后，带着周围的冒险团成员返回了黑水城，回到了城堡。
来到议会大厅，白言等几人一一坐下，摸了下自己的脸皮，环顾一圈，想了想后笑着道：
“我和七月为这次出征的人准备了奖励，晚上庆功宴的时候老唐你大方一点，咱们现在不缺钱财，尽量做到让跟着咱们的兄弟满意。”
“这次的物资全由王室提供，他们在大军凯旋后已经给咱们发放了奖励，晚上大家热闹一下就行了，奖励什么的就算了吧，”唐九靠住椅背，摇头叹道，“以后少不了会出现大规模的战斗，每次都这样，就算是财富之神来了都扛不住。”
说着，他从包裹中掏出一张绘有精美花纹的羊皮卷，递到白言身前，继续说道：
“这是王国给你的奖励，恭喜你，从今天起你就不再是最低一等的男爵了，陛下和贵族议院商议后，将你升为了伯爵，跳过了子爵连升两级，这下应该没人会再说你是来自里特维尔的乡下男爵了。”
白言拿起羊皮卷展开扫了一眼，塞进包裹后叹息着说道：“不过是从小乡绅变成了大一点的乡绅，叫起来好听一点而已，咱们玩家又不在乎这个，这种奖励还不如给个十几箱狮鹫蛋来得实惠。”
男爵这个称号起初是代表了那些通过兵役直接从国王手中获得土地的人，从伯爵到下等的骑士，都会享有男爵的头衔，后来男爵这个等级又被细分了大男爵和小男爵，前者履行兵役，后者拥有庄园。
所以从概念层面上讲，任何一个拥有庄园的人都可以被称为男爵，也不怪乎在费尔曼会有人站出来说白言是来自偏远地区的乡下贵族。
可伯爵就不一样了，伯爵能在自己的地盘上行使王国赋予的权力和管辖权，拥有这个头衔就代表了白言已经得到了王国大部分贵族的认可，相信他有能力也有实力和他们一起共同治理和守护自己的国家。
看到白言那副毫不在意的表情，一旁的烟头悄然吸了口气，开口吐槽道：“还十几箱狮鹫蛋，天还没黑你就开始做梦了，怪不得最近老有人说你身体变虚了，开始我还不信，原来团里传言都是真的。”
白言嘴角抽动了几下，刚想开口回击，却突然感知到门外有人徘徊，眸光闪动了两下后连忙大声说道：“直接进来吧，小八，我们谈论的不是什么重要的事情。”
他话音刚落，会议厅的大门就被人从外面推开一道缝隙，紧接着，半身人八步探进来一个脑袋，环视了一圈后，这才放心地钻了进来。
白言指了指一旁空着的座椅，示意对方坐下，上下审视了几眼，发现半身人缠绕着一丝腐化堕落的气息，于是沉吟着问道：
“你这出去了近一个礼拜，该不会是忘了我的嘱咐，自己一个人跟着他们去了地狱吧？”
“什么都瞒不过你，”八步尴尬地笑了笑，从怀里拿出一张手绘的地图，轻声解释道：“我赶到的时候第一战团的人还没出发，所以就跟着他们一起了。”
说着，他又重新环视了一圈周围，然后将询问的目光投向了白言，见对方轻轻点头后，继续说道：
“我们跟着那个小魔鬼进入了通道，现身的位置是冥河的水面，河岸边是浸满了鲜血的冰冷岩石，据那个劣魔所言，那里叫做绝望之架，属于九层地狱第一层，阿弗纳斯。第一战团现在驻扎在血之裂隙附近，目前没遇到什么危险，所以就让我先回来了。”
白言轻轻点了点头，刚要开口，就看到一旁的唐九皱起了眉头，转过脑袋茫然地看向自己：
“九层地狱？糯米他们去那做什么？你们难道是想……”
说着，他像是想到了什么，猛地从座位上站了起来，望着半天没有说出下面的话。
他也知道冒险团和玩家们目前面临的困境，随着大家等级的提升，物质位面已经很少有能为他们提升经验的合适场所和怪物，未来的趋势肯定是前去外层位面战斗，但没想到这一天会这么快到来。
“秩序的目标就是毁灭混乱，”白言先是开了个从宗卷里看到过的玩笑，他知道唐九肯定想到了问题所在，所以没有过多去解释，斟酌着说道：
“晚上庆功宴我就不参加了，我准备带人去地狱一趟，一是可以照应一下第一战团的人，他们平均等级在玩家里还算不错，但对于血战中的恶魔与魔鬼来说根本没什么等级优势。然后就是……”
他低头看了眼挂在腰间的长剑，呢喃着说道：“顺便去完成一个很早之前就接到的任务。”
……
阿弗纳斯是一片遍布岩石的不毛之地，血色的天空中没有一颗星辰，大地被穿梭闪耀在天空中那些不时会发生爆炸的球体照亮，根本没有什么昼夜之分。
白言安静地坐在一块长满了暗红色苔藓的巨石上，他身后不远处的空地中，跟他一同来到地狱的几位队友早已在临时召唤的庇护所里进入了睡眠。
冥河在他身前几百米处缓缓流过，河面上不时可以看到一些倒钩魔驾驭着看似百孔千疮，但其实密封性极佳的小船航行于污浊的水面之上。
他们不断停靠在广袤河流中的岛屿旁，跳下船后急促地穿过乱石，仔细地嗅闻着那些不幸的新灵魂，判定它们究竟属于哪位领主，然后将这些堕落的灵魂拖曳至河岸边，堆放在一起，而等待它们的是法定拥有者所支配层面的囚车。
白言当一个凡人死去之后，根据其阵营，他的灵魂会转生进入相应的死后归宿。
而死后进入九层地狱的大多都是生前被烙印了邪恶的灵魂——他们有的是在生前受到过魔鬼的影响，有的则是完全因为自身的腐化堕落，灵魂早就被印上邪恶的标志。
默默注视着前方岸边那两艘小船的动向，直到看到船上的魔鬼驾驶着小船离开，他这才松了口气，握起圣徽加固了下周围的防护法阵。
“轮替的时间到了，你去休息吧。”
纯纯从后面的营地中走出，抬头看了眼天上闪耀着的光球，一下跳到白言身旁，解下背后的七弦琴，坐下后轻声说道。