没多久，一大桶酸梅汤被送了过来。伙计们纷纷嬉闹着拿着手中的葫芦水囊勺了起来。
闻着酸甜可口，消解热气的酸梅汤，一干伙计纷纷高呼：“还是马头儿仗义！”
“马老大威武！”
“跟着马老大，不吃亏！”
听着众人七嘴八舌的叫唤，马良乐了，笑骂道：“那还不干净利索地去干活！”
众人又是跟着一阵哄笑。纷纷转过身，三五成群地干活去了。
马良见伙计们还算得力，轻轻笑了起来，微微有些自傲。但只待他不自觉地点了一下人数，眉头一拧顿时一拧，其了身，走过去大喊道：“等等，今天来干活的怎么就这么几个人？施家老三，刘七狗子，还有那个草原里半道捡过来的鞑子。这三个都去哪儿了？”
一干伙计彼此一看，果然发现少了三人。
当然，这三人人缘不坏，很快就有人七嘴八舌分说起来来：“狗子是生病了。”
“施三也是身子不爽利，干不了活儿。”
“那个蒙古鞑子听说是生了一场大病，要不然这一天不干一天没得吃的家伙也不至于窝着……”
“病病病，野外里赶场了上千里，一回城就病了？真不是滚到窑子里去了？”马良骂了起来：“老子是那种不体恤手底下人的主儿？”
一边的老八忽然面色有些苍白，干瘦的身板忽然间颤了起来，看着马良道：“马老大，恐怕真不是逛窑子去了。我前几天我去看的时候，那个鞑子的身子就不对了。马头儿……小人我……我也有些不爽利。怕是中暑了，能不能先回去下……”
“头儿……我也有些不舒服……”这时，角落里走出一个没来勺酸梅汤的伙计，他面色苍白，唇间血色一点也无，旁人干活小半天了，哪个不是头顶热气直冒。唯独此人，紧紧缩着衣服，全身上下脖颈手腕齐齐遮掩得齐全，只露出一张煞白煞白的小脸儿，说话的声音也是弱弱的，仿佛全身力气被掏空一般。
马良面色难堪，一样也看出了这伙计真是病了，恼怒地说：“不舒服不舒服，一个个都不想过了？施三狗子几个当了瘟病鬼，你们也跟着瞎起哄？一群忘恩负义的白眼狼！特娘的……老子我摊上你们这群伙计，还真是倒了八辈子血霉！娘的，罢了罢了，我去请大夫！”
马良嘴上怒骂着，心地倒是不坏，吼了几句，还是走过去请大夫了。
可刚走没几步，马良突然响起了刚刚老八说的话，转过身，要凑过去接近老八，但又猛地停住脚步，指着老八问到：“等等……老八，还有你……叫什么？姓李？李驴儿？不管了。就叫你李驴儿。老八，李驴儿，你二人给我说，你们是什么时候开始不舒服的？可是去寻了那几个瘟病鬼？”
“好像是……”老八声音低了下来。
李姓伙计缩了缩脖子，湿了一身，脖颈暴露在空气里，露出一撮撮渗人的白色毛发一般的东西。
这会儿没人看他，大家都是盯着马良。马良也没看他，只是喃喃想着，听着这李驴儿道：“前几****与他们一惯耍得好……”
“难道……”老八说着，忽然惊恐地瞪圆了眼珠子，他顺着李驴儿的声音转过去，终于看到了不一样的景象。
听着老八强调不对，马良转过身，也顺着李驴儿的声音与老八的目光，落在了李驴儿的脖颈上。
李驴儿时不时地伸缩着脖子，将一撮撮的白色毛发一般的东西混杂着湿漉漉的汗水，展露出来，犹如妖怪。
马良的脸色不是难看了，而是腾地一下子苍白起来：“是瘟疫！”
众人猛地一愣，紧接着，马良带了个头，腾地一下跑开了。
一干伙计们闻言，顿时纷纷惊呼着倒退，猛地离着李驴儿散开。
货栈里，李驴儿跌坐在地上，缩着脖子，紧紧抓着身上衣裳，眼神朦胧，嘴里喃喃着道：“冷……冷……冷啊……”
……
云生货栈的后院里有一间院子修筑得齐整干净，这处翟堂名下的货栈后院修筑得并无几处奢华之处。外间看起来普普通通，与寻常中等人间的门户别无二致。但只要一入内间，就能见到迥然不同的景象。
装饰之物不见几分富丽堂皇，却是各处都见精巧设计，一间间屋子里都是些玩耍取乐的器物。占地横宽数十步的巨大浴场，足足又两间屋子大的室内简场，更有一处灯光明亮的红粉世界，不时传出无数娇喘的声息。
此间的主人翟堂就在这间屋子内放松。
他左拥右抱，红粉佳人不住娇喘。更难得的是，这里不止一人。更有无数如丝一般的媚眼落在他的身上，让他雄风再振。眼里都是五彩缤纷的世界，好不让人舒爽。
直到马良战战兢兢地冲入此间，拼着老命让传了一句话到了翟堂的耳中。
下了床，仔细听马良说完了货栈里的景象，翟堂眼中的世界仿佛忽然间变成了单调的黑白二色。
……
与此同时，距离云生货栈只有不到两条街的富通货栈里。
田兰生听着身边几个掌柜的汇报，脸色难看至极。
“东街仓库那里有两个报了病……”
“刚刚李先生过去查阅了，一路上有十七人暴病而亡。按照寻常境况，纯粹暴病的应是只有六七人才是……”
“富通货栈里，也有三人今天报了病……大夫已经喊过去了……”
“富通货栈！就是老爷我住的这地方？”田兰生惊叫着，怒目圆瞪。
直到老管家田复道：“老爷，您身边都是在太原呆着的。一个病号都没出过，没事呢……”
田兰生脸色终于稍缓，这时，门子来报翟堂求见。
两人很快碰头了，翟堂没有多言语，开口就道：“你们那是不是犯病了许多人？”
“你们也是？”田兰生铁青着脸，预感到了浓重的不妙。随即，田兰生挥退一干闲杂人等，屋内只余下翟堂。
没多久，诊治的大夫来了。这是富通货栈里养着专门诊治货栈上下人等的大夫，陆夏。田兰生每年用了田兰生数百两银子养着陆夏，维持一个门类齐全的医堂。
北去草原的商队一路过关斩将的内容还有抵抗各类疫病，已经最残酷的刀伤箭伤。有了足够的病例，陆夏的医术很是不赖，论起医术全太原里也排前。
陆夏的脸色很是低沉，一看田兰生很是紧张的模样，顿时摇头起来。
“我哪管他们还有没有得救！我只问你，是不是瘟疫？”田兰生低吼着。
“有大头瘟……和白毛瘟……”陆夏一呆，很快意识到了严重性，缓缓开腔，说出的话却让人平白被瞬移到了万丈高山之上一般，毛孔都冷得收缩了起来。
“真是瘟疫……”田兰生一屁股坐在椅子上，摆摆手，将陆夏挥退开了。
一阵沉默，田兰生看着翟堂道：“你们那……也中招了？”
翟堂也是缓缓闭上眼，声音低沉无力：“是。诊断也是一般无二。田贤弟，得了瘟疫这事，必须得瞒住……至少，也得再卖光那些货物之前……”
山西瘟疫的传染很早，最早阳城爆发的瘟疫就闹了个十室九空。故而，许是久病成良医的缘故。山西人不少都明白病家接触过的东西大多有毒物遗留，触碰容易感染。
自然，两人都明白这一场瘟疫对于手头货物有怎样巨大的影响。
“好……”田兰生明白事情的重要性：“犯病的，全都处理掉。对外，就说……让他们回老家歇息了！永久的……歇息了……”
翟堂缓缓颔首，道：“当务之急，是将这些货物迅速脱手出去。尤其是这一路许多都是皮货，最让医者忌讳毒气散播。不管怎样……得想办法让李自成尽快买下来！”
“翟兄，不能着急！”田兰生道：“急了，反而容易被人看出破绽。这时，我们得找个中人，想个由头。”
由头就是说紧急甩卖的理由，比如说清仓甩卖，比如说老板卷了银子跟小姨子跑了。平白无故急吼吼甩卖，旁人只会以为有诈。
翟堂闻言，忽然一亮：“有了！认得一人，太原里一向大有来头。这一回，恐怕真的能搭上线……”
“是谁？快去请！”田兰生大喜。
……
脱下飞鱼服的王淼换了一身装束，船上锦衣道袍，添上笑容，不像是特工头子反而有些像是一个活脱脱的儒商。
此刻，这位儒商面色紧绷，与一屋子人对着一处沙盘，语速极快道：“锦衣卫里能干事的人都在太原里了。这一回能不能干好，就看这一轮了。首先是晋王府那边埋下的暗子，毒蝎其次是顺军里部下的二级间谍，代号：狡兔。根据计划，毒蝎会安排我们见到刘宗敏。狡兔会居中策应，而田兰生他们……会自投罗网上来。”
“若是田兰生与翟堂不贸然信任呢？”屋内，穿着一身紧身短打的傅山不掩名士气度。
这一回，开口的是另一个男子。此人目光锐利，每个人与他对视，仿佛直面一柄利剑的刺杀一样。
这是锦衣卫北镇抚使魏云山，只见他道：“我会主动创造机会，更会让他们除了我们……再无选择。这种行动里，我们主动早上门难免不妙。要第一时间获取目标的信任，唯有让他们自己自投罗网，如此，我们才能有机会收网，而不是让他们发现一点机会就迅速逃窜……”
……
陆夏心思沉重地回了自家的药铺，这处名作仁康堂的诊所是陆夏明面上的幌子。只不过，这里大部分时间接待的都是田兰生商队里的治疗。偶尔对外营业，要价也是高的惊人，久而久之，除了不少手头宽裕亦或者不在乎价钱的，寻常也没几个病家在。
“今天的光景，怕是要变了……”陆夏喃喃地回了仁康堂，果不其然，一见陆夏来了，在药铺里忙活来忙活去的几个学徒顿时大喜：“师父来了！”
“师父总算来了！”
“陆神医来了！”
……
“药铺生意好……这不是个好事儿啊……”陆夏走了过去，开始坐堂：“诸位乡亲父老，我陆夏今日就在此处就诊，延长开业一个时辰。诸位不要着急！”
听陆夏一说，在场的病家们顿时纷纷松了一口气。
很快，各路病患开始一一就诊。
率先就诊的是一个年岁约莫十七八岁的年轻人，在一旁学徒的记载中，年轻人更多的信息暴露了出来。
姓黄，名少闻。黄少闻是个商家子，家里有一处规模不大不小的商行。这一回，也是刚刚从塞北经商回太原。他虽然不是八大晋商之中的人物，倒也与田兰生有些关系。要不然，也不会第一时间跑到仁康堂里来。
“救命……我不想死，不想死啊，我不想死啊！我没有中瘟疫，你们骗我，骗我！”黄少闻愤怒地挣扎着，蹬腿抽手，双目通红，一副癫狂模样，身边两三个仆役压着都险些被挣脱开。
“躁怒……”
但转瞬，黄少闻又瘫软下来，大吐特吐。
“呕吐……”
趁着这个机会，陆夏凑过去，掀开了黄少闻的袖子。
果不其然，里面，数个惊人的瘀斑出现。
再度轻轻一摸黄少闻的额头，一阵滚烫。现在，方才还生龙活虎的黄少闻仿佛耗光了力气，认命地坐下。
陆夏喃喃着道：“乏力……”
黄父焦虑地看着陆夏，道：“陆神医……”
陆夏勉强打起一些精神，道：“槟榔、厚朴、草果、知母、芍药、黄芩、甘草……这一剂又可先生的达原散，黄东家照方抓药吧。成不成，要看命了。”
黄父闻言，突然间苍老了十岁一般，默默躬身：“多谢陆神医……”
“这一位，还是开达原散……”
“这一个……达原散都不够了。三消饮……”
“来人，达原散三位药材，快去采买……”猛然间，陆夏想到了什么：“有多少买多少，开多少价买多少！”
太原城内，市面上的药材徒然脱销，满城之中，阴云凝酝。
……(未完待续。)
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